只是几年，便恍若隔世。
越过王屋山到达黄河，再延河向东进入平原，大片的草地与农田，教人视野为之一畅。阳樊县与原县便坐落在这平原上，相隔不过十几里，遥遥相望，像一对兄弟。
面对重耳的军队，他们的态度也是出奇的一致：什么周天子，什么晋国君？我们的城，我们的人，怎么就成了你的？
阳樊县的县主干脆闭门不见，原县来的则是一位花白胡子的老者，拿着重耳出示的周天子手书和印记，眯眼看了半天，方才叹了口气：“就……就当做是真的吧……”
狐偃道：“什么叫‘就当做是真的’，这就是真的！”
那老者又叹了一口气：“可这……这也太突然了……”
重耳皱了皱眉：“难道之前都没有王室的使者前来告知？”
那老者摇摇头：“王使大约有五六年不曾来了，之前原县闹灾，老朽还差人去王城求救，结果……”
听这语气，结果自然是不闻不问了。
重耳和声道：“老人家，你放心，以后在寡人治下，绝不会再有这样的事。”
那老者露出一个苦笑：“昔年武王伐纣，尙有誓言‘天视自我民视，天听自我民听’，而后每一代天子继任，也都当着祖宗的面起誓要善待黎民……唉，结果呢？”
重耳见他引经据典，说起古事来，向赵衰使了个眼色，赵衰便向前道：“老人家，正是如此，周朝起于救民水火，盛于泽被苍生，《诗》中有云‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，当今天子纵有过失，咱们也还是他的子民啊。”
那老者怔了怔，不说话了。
赵衰说了“义”，又开始动之以利：“况且，当今天子不体恤，不正可以借此机会投奔明主？我晋国君上爱民如子，继任之后国泰民安，原县与我晋国相邻不远，想必也有耳闻吧？”
那老者情不自禁跟着点了点头，沉默良久，道：“可县中百姓受的苦多，积的怨重，老朽也没办法给他们一个交代啊……”
重耳与赵衰对视一眼，心中都是了然。果然没有容易事，这原县县主只是不反对，但也不会帮忙。
重耳谢过老者，郑重许以事后大礼，遣人将他送回去了。
转过身来，看看赵衰与狐偃：“如何？”
土地是要定了的，且看怎么要了？
赵衰叹了口气：“这般情状，只怕不是三言两语就能劝服得了。”
狐偃道：“劝什么？咱们有上下二军，还不能打下来？”
重耳神色凝重：“我得想一想。”
若要开战，就谈不上爱护百姓，而一旦与这里的人结怨，在他们心里自家就和周天子姬郑站到一面去了，遭了记恨，则难免后患。
他在大营中躺下，舒展手脚，触到怀里一叠柔软的东西，心中一动，那是大哥写给他的书信。
重耳取出展开，阅读上面的内容，只见上面写道：“君上愤怒困惑，乃因周天子德行有亏，而我晋国出力援助，不为其本人，只因其周天子的身份。非如此不能接近王室，非如此不能名正言顺。”
“父君在时，已有强晋称霸之心。我晋国与王室同姓，由来已久，积累深厚，不输于姜姓齐国。观齐国九合诸侯、一匡天下，乃因内修德政，外务攘夷，又举‘尊王之旗号’。于是在内消灭群公子，避免内乱，建设下军，扩充军队；在外与秦国联姻，令边境安宁，假道灭虢，争取更多土地；剿灭皋落氏，扫清联通王室之通路。可惜，天不假以年。”
“我晋国此时国泰民安，诸事皆备，正是在外称霸之日。父君遗志，君上三思。”
隔了一段，又有墨色稍新的字迹，想是过了一阵子再补充上去的。写道：“申生居于宫中，历经奚齐、夷吾为君时。奚齐任x_i,ng残暴、夷吾懦弱失信，故而治国无力，x_i,ng命不保。观其所以败，可知来日如何胜。”
“申生居于宫中”那一句，字迹有点凌乱，可见写的人心情复杂。
那是重耳作为局外人都不愿去想的，而他挖开创口，就是为了给自己提供警醒。
重耳突然觉得手上沉重，重逾千斤。
他将狐偃招了进来，布置自己的计划：“告知阳樊县与原县，寡人只为取回天子赏赐的土地，不愿多伤人命，三日之内，要归顺的寡人欢迎，要离开的也悉听尊便。三日之后，便是开战之时。”
狐偃疑惑道：“这不是叫他们早做准备？”
重耳道：“就是教他们输得心服口服。”
三日之中，两县中果然起了s_ao动，要走的人和要留下的人开始争斗，而只要有城中出来投奔的，重耳都以礼相待，着人护送到垣曲城定居去了。
然而两县的县主都没有动静。
第三日一早，朝阳火红，冲破迷蒙的晨雾。重耳在战车上擂响了战鼓，大声宣誓：“先攻阳樊再图原县，三日之内必下二城！”
晋国上下二军齐声相应，士气大涨。只有赵衰闻言微微皱眉：“这话未免说得过了。”