《说卦》主要是说明重卦的由来、八卦的涵义、八卦所取的物象和所处的方位。基于天道为y阳，地道为柔刚，人道为仁义，提出重卦合“性命之理”。还提出“天地定位”说，以八卦所象征的八种自然现象的交错关系。
《说卦》中提出的八卦方位，即震东、巽东南、离南、坤西南、兑西、乾西北、坎北、艮东北，成为宋代后天八卦方位确定的渊源。
八卦的取象问题，《说卦传》叙之甚详，取象也更为宽广。这些理论对后来易学中象数学的发展产生了很大的影响。
朱熹《周易大义》有《八卦取象歌》，曰“乾三连，坤六断，震仰盂，艮覆碗；离中虚，坎中满；兑上缺，巽下断。”这八句，把八卦的卦形特点讲述得十分明白易懂，它说：“乾卦是由三条完整相连的线组成；坤卦是由断为六截的短线组成，震卦像仰放的罐盂，艮卦像覆置的盆碗；离卦中线虚亏，坎卦中线完整；兑卦上线缺口，巽卦下线中断。根据数学的组合排列原理，y阳两种符号三叠所成的结果，只能出现这八种卦式。而《周易本义》附载这首歌诀，能帮助初学者熟记八卦的卦形而不忘，并能体验到其“广大悉备”的甚深含义。
《易传》的结构（2）
另：通行本《说卦》前三节，又见于马王堆汉墓出土的帛书《系辞》。
四、《文言》
《易经》是以y阳现象解说社会的专书。八卦可以摄诸乾坤两卦之中，乾坤表象y阳。
y阳是两种不同的气，相反而相成的气。所以，八卦所表象的八种元素，又都可以归诸于y阳两气之中。以y阳的概念统驭一切现象，所以y阳就是终极原则。因此，故于乾坤两卦中，作《文言》来解析y阳的内在品德，并对乾坤两卦卦辞和爻辞作专门的解释；其实也就是解析六十四卦的y阳本性。
根据历代的解释，y阳这两种相反的“气”，不是静的体，而是动的用；于动中见之，不能于静中识之。六十四卦无非y阳所变，也无非就是y阳之气。须注意的是：y阳二气不专指人类而言，而是包括人类鬼神以及其他各种动物。由此可知。死生变化非常复杂，如不研究周易，则不能了解。
阳，为流转恒变之原则；y，为摄聚翕宁之原则；即一种物质之相反的两种精神。
天地万物，无非y阳间的关系，而y阳间的关系都是“感”，即“咸”卦的“咸”。感非为感情之意，而是一个动名词，“情”由“感”起，《荀子？大略》篇说：“咸，感也。以高下下，以男下女，柔上而刚下。聘士之义，亲迎之道，重始也。”指出咸卦体现夫妇之道。这些都与孔子《易传》的观点一致，即解《易》注重义理。
“天地感而万物化生，圣人感人心而天下和平，观其所感而天地万物之情可见矣”。所谓“情”，即是“感”的结果，有感而后有关系，有关系而后有情有表意；感不同，关系也不同，而表意也不同。由y阳之关系，可以见出y阳之本性来。
《文言》中解释乾卦的称之谓乾文言，解释坤卦的称之谓坤文言。
孔颖达疏：“当谓释二卦之经文，故称《文言》”（《周易正义？乾》）。其主旨在于借阐发天地之德，说明君臣上下、进退存亡之道，以及修身、齐家、治平之理。其中多处吸取前人解《易》的言论，例如释乾卦“元亨利贞”的一段话，便是录自《左传》襄公九年穆姜对随卦的解说。
《文言》，首先是站在“文”的角度来阐述。做学问讲究文理并举，现在的大学教育也分成文科和理科。
关于文、理，古代有其特指，也是中国传统文化的神韵所在。
五、《彖传》
六十四卦皆由y阳参伍错综而成，故有一错综之相即有一卦之成。错综即变，卦亦变，其特殊的表意也产生变化，解析这个图像所昭示的意义者为《彖传》。
《彖》，又称《彖传》、《彖辞》，随经文分为上、下两篇。它解释了六十四卦的卦名、卦意、卦辞，讲述（断定）六爻卦的整体意义，但没有解释爻辞。
“彖”相传为一种能咬断金属的猛兽。唐孔颖达疏依汉魏以来的注释，训为“断”，为断定一卦之义。
他认为“彖辞”解卦象和卦辞，有三说：
1、取象，以八卦所象征的事物解释卦义。
2、取义，取卦的义理或德行，解释卦象和卦辞。
3、析位，以爻象在全卦中所处的地位，说明卦辞的涵义。其中包括当位、中位、应位、承乘、刚柔往来等说。
彖，是断其“内在品德”；象，是表征其“外在品德”。彖，是界说，定义；象，是表征，暗示，类推，举例。象是认识，彖是知晓。由了象、彖，则世界可以解说，认知始有可能。
六、《象传》
《象传》也称为爻辞，是取八卦所象征，解说卦象之所往。它也是随《易经》的经文分为上、下两篇，通过六爻卦中三爻或一爻等局部的物点来解释六十四卦的卦象、卦辞、爻辞，这就是它与《彖辞》和《系辞》的区别。
一般来说，我们把总的解释一卦的卦象和卦意的称之为大象，把分别解释一卦各意的爻象和爻辞的称之为小象。因为对卦意和卦象采取的是取象之说，故称之为《象传》。
《易传》的结构（3）
其中，《大象》主要是取八卦所象征的天、地、风、雷、水、火、山、泽等自然