正是清晨。铜鹤上还蒙着初露。殿外雀儿踏枝清歌。采摘凝露。宫娥个个明肌如雪。笑颜胜花。有条不紊地忙碌。与初日之光交相辉映。格外明媚。而这锦绣之季。正是选秀时节。
三年前。她同样也是自端阳门而入。穿过这厚重而高阔地城洞。进到这座恒永禁宫之内。入宫不久便封为昭华夫人。第二年便晋为三妃之首。如此奇快升位。勘称百年首例。
但她知道。之所以可以升位如此之快。并非是因自己有绝胜之姿。亦不是母凭子贵。更不是家世显赫。而是。她长得与这掬慧宫地前任主人。慧贵妃有六七分相似。
人有相似并不离奇。只是她。不仅长得像。连举止神态。习惯爱好。无一不像。正是如此像。勾起圣上对慧贵妃戚怀之心。她才能一举扶摇而上。得蒙荣宠。
她并不介意当个替身，太后将她挑选而来，正是当这个替身。她并不爱这蓝粉妖饶，不爱这软红纱质，但现在，她日日都做此妆容。她不喜欢十彩琉金，不喜欢太过耀眼的东西，但现在，她这掬慧宫内，皆是五光十色，触目明艳。因她现在这一切，都是因她的“像”而拥有的。她要一直“像”下去，直到死亡的那一天。她很清楚，这就是她的人生。这坐恒永城，便是她的家，她的战场，亦是她的坟。
帝七岁登极，至今已经十五载。以十一子的身位继承大宝，康太后功不可没。虽然帝非太后亲生，但太后抚养躬亲，母子情深。宣平九年，帝大婚，太后在大婚三个月后撤帘归政，在寿春宫颐养天年。如今，帝亲政已经六载，勤勉俭慎，朝野皆安。与太后更是母慈子孝，为天下之典范。
谁说皇家无亲恩，太后正是见宣平帝失妃痛楚，朝思暮想，这才自秀女之中选中绯心，以慧妃为典，严加训练，以安帝心。所以说，绯心的荣华富贵，不仅是皇上给的，更是太后给的。
她并非出身士族，父亲商贾起家，虽然富贵，但身份低下。
锦泰重农轻商，尤重世族背景。父亲虽然多金，仍为大家所轻。他深知世族重要，为了子孙后世，便于宣平三年捐得一个散职。广散金银，苦心钻攀，才为她争取一个待选之位。所以，这个机会对她格外重要。她所肩负的，不仅是她一个人，而是他们整个乐正家。唯有她身居高位，得蒙圣宠，她的兄弟才有机会入仕以报效朝廷，以正家声。
后宫斗争，古来有之。加上皇后与她，后宫现有名位妃嫔共计二十三人。今年选秀一过，更会有美女充盈宫房。不过争斗于她并不陌生，她是庶出，娘亲连个二房都没争上。家中兄弟姐妹众多，她自小便在夹缝生存。但是，她却被大娘视为己出，更得到父亲垂注。过程已经不必多说，连这个参选的机会，她都是苦心争取到的。斗争已经成了她生活的一部份，融进她的血管里，流淌在她每一滴热血里。后宫生活何其无聊，不斗岂不是错负光阴。进宫以来，她一直扮演着慧妃的角色，婉如慧妃重生一般天衣无缝。没有一件是她喜欢的，只有斗，她喜欢！就算不能成为赢家，也绝不能倒下。
她正顾惘神思之间，忽听碎步轻响，珠帘微漾，她知道是刚才出去的绣灵回来了。绣灵在宫中已经呆了十三四年，现在是她掬慧宫的掌宫宫女。绯心从当时派给她的宫女掌事之中精选出来。成为绯心的心腹之一，宫中之事，事无巨细，她皆有方打听。
绯心微微睁了眸，正看到她巧步轻移，手中已经多了一个金彩璃托盘，上面摆着几本册子。她贴近绯心的身边，没有开口。绯心懒懒一伸腿，一个眼神，捶腿的绣彩会意。收了棰微一个福身，便轻轻向着殿外而去。刚才所发生的事，就像尘埃一样，风一卷便散。半点痕迹也没有，不但在绯心眼中心中没有，连带她宫里的所有下人眼里心里，也都跟灰尘一样不值得一提。
绣灵将盘子送到她手边：“最上这本子，都是过了二围的。下头的，是已经刷下去的。”
绯心睨了一下，直接从底下抽出一本来展开看。上面不仅详录了人名，家世背景，甚至因何被淘汰，被何人淘汰都标得清清楚楚。她换了一个舒服的姿势，一点点的看。被刷下去的，也有可能咸鱼翻生，这就需要更详细了解这些女子的背景。
选秀是一档子极繁重的工作，有些家世不好的，可能连籍册都不能上到内充就被刷下去了。但人有八面，八爪游触，指不定哪条须子就碰上边沿。比如她，她的家世根本不能入目。若非太后注意到，把她扒拉出来的话，她也只能灰头土脸的回家。她能被太后注意到，就说明太后看得有多详细。待选过千，初选过后得三百人，能最后进入宫闱只有八十，而最终点封者更是廖廖。但当时籍册刚到，还不及送至内充之时，太后已经点明让她入围。
上次选秀，皇上因慧妃而痛，根本不管，所以太后代掌。但这次，皇上要亲选，皇后相辅。但皇后已经不问后宫之事，太后实在不能放心，又不好当面干预，只得悄悄将此任委于她。她心里明白，要论用人，太后有的是方法可以得到消息，但偏让她来做。一是现在太后居寿康宫，每日前来问安络绎不绝，人多言碎，实在不是很妥当。二是太后已经明言不管，放手由帝亲选，再动人查访，实在有伤帝颜。
自小读背记就是绯心的强项，她自知没有过人之慧，所以加倍用心。强煅记忆，百