花知县拂然不悦，虽说他是个摆设吧，可就算装装样子，孟县丞也该请示他一下才是，怎么把他撇到一边，擅自任命起来了。李云聪听得呆住，莫名其妙地就升官了？从一个寻常吏员，突然就变成了户科首领？
孟县丞道：“今日之事，你要守口如瓶，不得说与任何人知道。但有半点风声传出去……”
孟县丞的神色狰狞起来：“我们倒霉，也一定要先让你倒大霉！”
李云聪这才明白果然没有天上掉馅饼的好事，孟县丞这是要让他封锁消息，却不知孟县丞想做什么，这么大的事，瞒得住吗？李云聪心中忐忑，却也只好硬着头皮答应下来。
孟县丞看了眼站在堂外的两个衙差，隔这么远，不高声说话，他们是不可能听到堂上议事的，便吩咐道：“你去，带他二人离开，由你守在门外。”李云聪唯唯诺诺，慌忙退了出去。
花知县这时也看出蹊跷来了，忍不住问道：“孟县丞，你这是什么意思？难道……王主簿所言，你已经明白了？”
孟县丞看了王主簿一眼，两人相视一笑，果然不愧是势均力敌斗久了的对手，两人显然都明白了对方心中所想。孟县丞与王主簿一向相争，寸步不让，这时却只微微一笑，道：“还是请王主簿为大人揭开谜底吧。”
孟县丞回到座位施施然坐下，王主簿微微一笑，站起身来，两人配合默契，看起来倒像是一对多年的好友。官场上，果然没有永远的敌人。
花知县沉不住气，急不可耐地道：“王主簿，你究竟有什么法子，快些说吧。”
王主簿道：“听那小子方才所言，艾典史之死，除了凶手，就只有他和他的二妹、三妹，以及这间屋子里的各位大人们知道，是么？”
花知县急急点头，道：“不错，除了还有一个李云聪，那又如何？”
王主簿道：“如果我们能让‘艾典史’再活过来，凶手是绝不会站出来说他是假的，他们本是掳财害命的一群强盗嘛，况且，他们都未必知道自己劫杀的是本县典史，否则都未必敢下手。而我们，自然也不会说的……”
王主簿说到这里，花知县终于也明白过来，吃惊地道：“你是说……找人冒充……，这怎么可能，艾典史又不是从石头缝里蹦出来的人，你找人冒充，能冒充多久？”
王主簿阴险地一笑，道：“不用多久啊，过上一段时日，‘艾典史’若是因为水土不服，‘病死’在葫县，难道朝廷还能追究咱们的责任？和咱们有什么干系？”
花知县听了这话，不由倒抽一口冷气，其他那些官员们此时也明白了王主簿的意思，各个震惊不已。不过他们之中要么是孟县丞或他的心腹，要么是此事关系到自己的切身利益，竟无一人反对。
孟县丞咳嗽一声，道：“如此一来，艾典史最终还是死了，但他的死，和我们没有一丁点儿的关系，这一关，我们不就过去了么？”
花知县讷讷地道：“这样可以吗？”仔细想想，还真的可行，他的眼神渐渐亮起来：“可是……我们去哪里找一个人来冒充艾典史呢？”
王主簿夷然一笑，道：“何必去找，若在本地找一个人，焉知没有人认得他，从而坏了我们的大事。就用方才报讯儿的这小子不就成了？反正他的岁数和艾典史相差不多，再让他多说几岁也就成了。”
花知县心中一寒，暗道：“那岂不是说，撑过一段时间后，一定要杀了那姓叶的？为了安全起见，姓叶的要死，他的两个妹妹也不可能让她们活着，三条人命啊……”
花知县心中有些不忍，可他更舍不得自己的前途，而且看堂上官员们人人沉默，如果他想反对，只怕连他也要一起“病死”，没准儿那时就不是什么水土不服，而是本地发生瘟疫了。
花知县咬了咬牙，道：“可……那个姓叶的，肯答应么？”
孟县丞和王主簿同时一笑，鄙夷地看着他道：“由得了他么？”
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