而空旷，最奇怪的是周遭竟没有一个服侍的人。墙上挂着几幅字画，室内焚着苏合香，正中央的地方放着一把古琴，颜嫣耐不住上前抚了抚，音色清冽。
等待的时刻才最难熬，不知为何，颜嫣忐忑的心竟静下来，想起儿时自己与姊妹一起读书，席间听见了隔壁家的公子的琴声，自此便一发不可收拾，不由得悠悠地笑了起来。又想起那位不知名的女子，过了今夜，自己与那人再也没有机会了，可是自己竟然没有见过那人的脸，一时又叹了一口气。
颜嫣嘴角勾出一个讽刺的笑容，心里想：这样的朗朗乾坤，原来随处发生这样见不得人的交易。想必之前也有，只是自己不知道罢了。就像现在自己与那神秘人的交易，无人知晓，也无人在意。
佛经上说：诸行无常，无常发生时，即使像母亲一样衣紫佩金也毫无招架之力，只能寄望于王权。这时候贵族与平头百姓的差距才显现出来，也许像自己这样的芥尔小民，坦然面对无常的命运，才是本分。可是，若是毫无生路就罢了，既然有人伸了援手，无论怎地，都没有看着爹娘去死的理！
日色将暮的时候，听见不远处一声又一声的“殿下回来了！殿下回来了！”不一会儿传来脚步声，端茶倒水声以及夹杂在其中的清朗女声。
再后来，脚步声往室内走来，一边走一边说：“都退下吧，孤乏了，明日再议。”
脚步声越来越近，颜嫣心中忐忑愈盛，思绪飞转：想起自己将要做的事情，羞愧难当，又对将要发生的事情恐惧万分，一时手足无措。这时门开了，一人走了进来，似乎看见屋内有人而顿住。颜嫣知道自己应该这样，应该那样，成败在此一举，可临到头来，他却连头也不敢抬，只双手环胸，瑟瑟发抖起来。
却听见一声疑惑的问“颜嫣？”声音有些熟悉。
作者有话要说：
沂王这个封号，最有名的是明朝的朱见深。说起此人，民间相熟的是他与万贵妃的爱情故事。注意他的封号的恐怕不多。朱见深一出生即封为太子，后来他爹爹北狩被俘，群臣立了他爹爹的弟弟，也就是他叔叔即位，是为景泰帝，他还是太子。过了几年，景泰帝坐稳了皇位，立了自己的儿子为太子，将他降为沂王。再过了几年，他爹爹回来了，重新当了皇帝，他又被立为太子。这种立了再废，废了再立在整个历史中不是一件很寻常的事情，还是蛮有趣的。
第4章 长宁
长宁从南山书院回来，赶了一天的路，累得要死。途中水路转陆路，陆路转水路的，若是不赶时间，晃晃悠悠地走上一两个月，自然轻松。可长宁是个性子急的，心里又惦记着长安城的事，半刻也等不了，除了进城的时候规规矩矩地等了，别的时候都是在一路驰骋。从巫山到长安小一千里，竟只用了一天一夜，不知跑断了多少匹马。若是被监察御史底下那些老婆子知道，又要参她一本，说“沂王轻狂”了。
长宁到了长安城，进了城门一路纵马驰骋奔向府邸，将一众随从甩在身后。一进门就吩咐下去：“将门关上，这几日保持大门紧闭，若有访客，就说孤要安心静养，一律不见。若是明日忠顺亲王家的小侯爷来了，直接带她到书房。”也不管门子听没听清，应没应，转身一阵风似的进去了。
等到了正厅，早有人乖觉地迎上来问：“殿下怎么回来了？”说话的是长宁府中第一得意人，名唤“元雅”。任总管一职，长宁府中所有事无论大小都是他在打点。此人年约二十许，身形颀长，容貌昳丽。
长宁对着他略微颔首，也不回答，只是问：“谋事娘子们都在吗？”
“在的，今日一得到消息，说殿下要回来，赶紧让各位先生准备，就怕殿下一回来就要召见。”这时候被长宁甩在后头的随从也纷纷到了，元雅一边回长宁的话，一边着人安顿她们，还吩咐让人端了水伺候长宁小作梳洗。
长宁见元雅理事井井有条，心下赞许：“让府中所有清客在议事厅等着，就说孤有事请教。”长宁为人谨言慎行，便是在自己府中也是没有一句多话的。这当口，只吩咐要紧事。
元雅应了一声，着人去请，又递给长宁一块湿毛巾擦手。长宁一手接过，在椅子上坐了，只闭了眼一意沉思不语。元雅有意问询几句，见长宁眼窝深陷，知她不知又是几日没有休息；城中又发生大事，不知府内如何应对，有的她烦的了，于是知趣地闭口不提。
几个丫头服侍长宁换过半旧的绣金常服，散开头发重新打理一遍，又梳了一个简单的发髻，便往急急地议事厅走去，临走时像是突然记起什么似的，回身问元雅：“最近府内有什么事吗？”
元雅明显迟疑了下，眼前掠过前几日被抬进来的轿子，安排在卧房的孤单人影，又想此事不值得她操心的，最终还是摇摇头，回答：“并没有什么。”
长宁放下心来，扔下一句“好”，转身就走。
到了议事厅，几位女子身着朝服在厅内候着，都是沂王府上的幕僚。沂王虽然年纪小，但是养出了一副礼贤下士的派头，对这些文人清客一向很客气。偌大个沂王府分前院和后院，后院住着府内内眷，前院住着招揽的贤士。沂王尚未成年，所谓内眷不过就是服侍她的几个。所以府里内眷没有多少，倒是养了许多文士。
那些中年女子见了长宁过来纷纷上前行礼。