：“你到哪里去弄来这么多的钱？不会是把自己卖了吧？”
甫叔显得轻松地说：“你看我这一大把年纪了，还能卖得脱吗？我是想卖了自己，可是没人要啊！”
“我要啊！你就卖把我吧。这钱你拿回去。”我又把钱递回甫叔手里。
“你也真是的，这种时候还有精神说笑。”甫叔缩手不接。
“那你说真话，哪里来的？”
“我到大水田借的，以后我到他的采石厂做工。”甫叔实话实说。
“你卖身葬父？好一个当代的董永啊！”我的喉头哽咽了。但我还是做得轻松的样子：“可惜没有一个七仙女来许配你。”
甫叔也是语气轻松地调侃：“你不就是那七仙女吗？你比七仙女还漂亮呢！”
“我们既然是夫妻了，这钱你就拿回去，赎回身好了。”我一定要甫叔拿回钱。
甫叔不拿。说：“我不是一定要还你钱。我是先给你想点办法。到时需用就用。如果不用，我就还回人家……”
事情出乎所有人的意料之外。女人出葬之后，在村委会的主持下，大儒爷爷等族老也出面，对这事进行调处。女人的丈夫也不是爱财之人。他的观点很公正：虽然女人是为我家做事而死，但也有她自己操作的不小心。两家各承担一半责任。丧葬费花了八千块钱左右。各出一半，也就是四千来块钱。至于有人提出的赔偿和小孩子抚养费等，一致的意见，赔偿不成立。抚养承担一部分。小孩中，大的外出打工了。小的也有十五六岁。众人提议外加二千块钱作抚养费。都没有异议。我当场把钱付清。这事就了结了。
我家里虽没了钱，但我到岳父家借了些。也到信用社借了一千块。以前我家是余钱户，现在欠下几千块钱帐。我把这些都告诉了苦花。她为我爹去世未能在家尽孝感到愧疚。回信请我原谅。对于家里短短时间花费这么巨大，心里不快。但也不好说什么。
小海还有几天要上学，我仍送他们回外公家。
晚上我到山上去，把甫叔借的钱交还给他，要他还给人家。甫叔接了，说：“水山，今后我就完全是你的人。我不卖给别人。无论你什么时候要，我都给你。”
“那我今晚就要。”我说完就一把抱起甫叔，把他放倒在床上。
我也和衣躺在他的身侧。甫叔伸手给我解衣，我也给他解衣宽带，俩人都tuō_guāng了，缩进被窝，身子紧紧的抱住。尽管深冬天的被窝冰冷冰冷，但俩人的身子一帖紧，彼此感受着对方身体的温度，就一点也不冷了。
☆、五十八
在不到半个月的时间里，三个人接连死去。悲伤和死亡的气息笼罩着小小的山村。加之冷冬的天空，整日阴云密布，雨雪飘忽，浓雾深锁，更加使这个大山深处的小村庄沉浸在愁云苦海之中，一种压抑和恐怖的气氛在村民中间弥漫开来。村子里谣言四起。有人到几十里外的庵堂和仙姑那里问神，回来说，今年冬天仙人潭还要死十个人。
有人说，以往仙人潭三十年一祭，自从解放以后，到如今已经六十多年没祭了，潭神又要出来作怪了。
大儒爷爷和几个村里的长者也整日忧心忡忡地在潭边徘徊。经过多日的计议，他们作出了一个决定：全村的人出钱，打一堂醮，祭潭神。因为仙人潭历史上确实有三十年祭潭的的说法。距离上一次祭潭，还是解放前，到如今有近七十年了。大儒爷爷他们那班年龄的人是参加过上次祭潭的。那种场面他们都还记得。只不过这祭潭也很古怪：就是每一次牵头主祭的那个人一般都会在祭潭的时候或祭潭过后不出半个月内死去，成为新的潭神。谁活得不耐烦了，放着好好的人不做，要去做那水中的潭神呢？是以不是那八九十岁以上年纪的人，谁也不会出头做这个主持人。而这个高龄之人，不止他年龄大就可以，他还必须要德高望重，在村民中有足够的威望，能够说一不二，令所有的人都心服口服——这个人就非大儒爷爷莫属。
大儒爷爷面临这么沉重的诀择，心里十分难安，一连几日来，他都带着一班耆宿们在潭边逡巡、徘徊。这是一件牺牲自己来换取全村平安的事情。值不值呢？而且现在是共产党领导之下，提倡科学，反对迷信，虽然村民中间这么做也不违法，但是这是要向村民收钱的。仙人潭村刚刚修了马路，村民元气未复，这是不是可以？
笼罩在村民心头的恐惧使大儒爷爷最后下了决心。全村八成以上的村民同意。只有少数的人不同意。村委会进行了劝阻，但是我们几个人都是后辈，经不住长辈们施加压力。而且山村里的村干部们思想也先锋不到哪去，虽然不相信迷信，也只好任由他们做去。
大儒爷爷要我去各家收钱。这钱没有修路好收。但经过几天的走动，大部分还是收上来了。少数没交的人也没有谁说不交，只是说一时手头没钱，会去想法筹借。
一时十来个俗僧就请进村子里来。在仙人潭边搭了一个临时的灵屋，把电灯线扯进棚里，摆上桌椅，和尚挂起如来佛像，十殿阎君。如来像挂在进屋一眼能看到的正面墙上，两边各五殿阎君——他们依次是：一殿秦广二楚张，三殿宋帝四五官，五殿阎罗六汴城，七殿原是泰山王。八殿平等九都司。十殿名叫转轮王。接着锣鼓当当声大作。小村子又是唢呐声声，锣鼓震天。
大儒爷爷仪态肃穆，神情庄