堂屋里，只有他们两人。见颜沉进来，斗槛立刻招呼他来旁边坐下。
颜沉入座，斗槛斟了一杯温酒递过去。颜沉只接不饮，定定看着前方，等斗槛说话。
但先说话的不是斗槛，而是熊悦。“颜沉，你刚才去哪里了？”
“去城楼上走了走。”
“又去看红树林了？”熊悦呵呵一笑，“马上就要出征长平，你还有这种雅兴。该不会是因为头一次上战场，害怕了吧。”
“熊悦，你还不是头一次上战场。”斗槛笑着说。
斗槛是这次前锋军的大将。颜沉其实老早就听说过他的名字，但多半是跟商贾有关，来到宛城之后才知晓，斗槛也是个带兵打仗的将领。
“虽然我是第一次，但我对战场上的拼杀十分期待。”熊悦不服气道，挑衅地看了颜沉一眼。
颜沉不与他计较，低头看着手里的酒盅发呆。
“颜大人，你怎不喝呢？”斗槛问。
“他比女人喝得还少。”熊悦说道。
颜沉瞟了熊悦一眼，索性把酒盅搁在地上，开口说：“熊悦，你对我有甚么意见直说了罢。”
熊悦听了，也把腰背挺直，盯着颜沉，“你是大梁的贵族，族亲亦都在大梁。我们这次就是去讨伐大梁的，教我如何信你。”
“原来如此。确实很难让你们相信我。”颜沉沉吟片刻，看着斗槛说：“如果由我亲手杀死姬迟，你们是否就能相信我了？”
“杀姬迟？”斗槛哈哈大笑，“姬迟当然得杀，但是不简单，而且还早得很呢！”
颜沉面无表情地把酒盅往前一推，说：“楚韩结盟，围攻大梁，战线从开始就不一致，若最后真攻入了大梁，总会分出个谁先谁后。不如我们先分析看看韩军的路线？”
“新郑离大梁近，在距离上占据优势。对此大梁肯定有所考虑，会在魏国西境上设下重防。如此一来，韩军必定北上，从荥阳，邢丘一带攻入魏境，或者直接从韩上党发兵，围剿高城。”斗槛说。
“我看韩君不会选择围剿高城。”颜沉说，“高城是魏上党的重镇，易守难攻，离大梁又太过遥远。我看韩军一定会从荥阳入魏，在卷和安城地区与魏军纠缠。”
地板色深，颜沉小指蘸酒，边说边在地上写写画画。
熊悦对这种行为看不过眼，起身从书架上拿出羊皮地图，摊开放在三人中间。然后指着大河边的卷和安城说：“这处也是魏国重镇，离大梁只有百来公里，看似是攻入大梁的最佳路径，其实对韩军来说是最危险的路径。”
“可这里毗邻韩境，又有荥阳，宅阳，邢丘三城在韩军背后给予支援，对谁最危险真说不准。”颜沉反驳道，“我与韩起冲突时，最不愿缠斗的地方就是卷和安城。”
“你刚才说的‘我’，可是指的魏国？”熊悦斜睨过来。
颜沉一怔，老老实实地点了点头。
“你心中果真向着魏国，对楚国不过是敷衍了事。”熊悦断言道。
“此言差矣。”颜沉抬头瞪着熊悦，“林琅在你们手里，我怎可能对楚王之令敷衍了事？”
“你真当自己是个痴情种？对男人来说，女人根本比不过权利的甘美滋味。”
颜沉叹了口气，怜悯地看着熊悦，“贤姱那么好的姑娘，怎就看上你这个冷酷无情的男人。”
斗槛听到此言，陡然变了脸色，犀利的目光斜斜射向熊悦。
熊悦浑身一凛，慌忙说道：“但痴情男儿仍有许多，只要遇到真心所爱的女子，任何东西在他们眼里都是虚无。”
他说完俯身盯着地图，指着陈城西边的长平，装模作样地问：“斗大人，你看长平该如何拿下？”
“长平不是已经被你拿下了吗？”斗槛高声说，“是你连写数封书信给陈城守军，帮助扭转了形势啊，难道你忘了？”
“当然没忘。只是长平守军仍在苟延残喘，等待着援军。”
林琅仿照熊悦的笔迹与陈城通信的做法，熊悦本以为是多此一举。谁料楚王一声令下，把他“发配”到这边疆之地。
熊悦甫一入城，就受到陈城兵民的夹道欢迎。之后他说的每句话都被异常重视，比身为大将的斗槛还要荣光。
对此斗槛略有不满，但熊悦确实做出了大贡献，五天后等三十万大军到着陈城，估计只用半天就可攻下长平。以后楚王论功行赏，头一个挨赏赐的就该是熊悦。
斗槛对熊悦的不满还有其二，就是他明知贤姱喜欢他，还拉着林琅在大家面前装恩爱！这个原因私情太重，不提也罢，但在斗槛心里就是一道高高的槛。
对比下来颜沉就好太多了。具体好在哪里不用细讲，了解他的人都能列出一二三四五六七八条理由。如果贤姱喜欢的是颜沉，那他这个做父亲的就完全不用去费力操心了。
斗槛这样想着，眼睛也看向地图，说道：“颜沉，你是魏人，虽然没上过战场，但你父亲做相国时年年出征。你耳濡目染，绝对对魏国形势了解甚多。若想要我们相信你，就不要隐瞒遮掩，坦白说出你的看法。”
颜