萧云叹气：“王储争夺失败的退路是亲王，这个制度的好坏我并不想挑剔，也许对你们的国王来说将立场不可调和的敌人摆在眼皮底下恶心人是件有趣的事，谁知道呢？”
“阿云老师……”
“会有很多麻烦，为了大局稳定，为了长远考虑，借口无非是这些。”萧云无所谓地耸耸肩，拿起水杯凑到嘴唇边，“既然被人当成靶子竖起来打的你都是这个反应，那么卡莱尔的态度也是可以想象得到的了。”
提姆沉默了，搭在膝盖上的手微微发颤，纠结了半天才艰难地出声：“是你的话你会怎么做呢，阿云老师？”
“我们雪狼族的战士会容许草食动物进入我们的领地，但一定会将魔兽远远地驱逐或干掉。大王子安东尼对于卡莱尔来说，是毫无威胁的草食动物，还是随时可能反咬他一口的魔兽？”萧云平淡地，“贵族之间的斗争都是不死不休的，怎么到了王室这儿就开始矜持起来了呢，若论竞争激烈度，应当是王室更加险峻才对吧。”
提姆默默将脑袋垂了下去。
“圣布里奇王室历史上，亲王掣肘国王，或是掀起叛变、内乱的事儿，有多少次？”萧云微微一笑。
提姆猛然抬头，懵逼地盯着萧云，好半响才抽着冷气颤抖出声：“阿云老师，你的意思是……终结亲王制度？！”
“就算是j-i,ng灵港口里的那些冒险者团队，每个团队里也只有一个说话算话的团长啊。”萧云恨铁不成钢地拍大腿。
地球上的中国人小学开始学历史，中学开始学思想政治，课本上那些古今中外的治乱循环无数次地重复着一个事实：强势的中央集权才有可能带领一个集团走向历史新高度，反之，集团中说话的人越多，那么散得就越快——周天子弱势，春秋战国乱世就来了，汉室衰落，三国乱世就来了……就算近现代欧洲搞上下两院，下院也纯粹是凑数的，话语权都在世袭制的上议院手里。
一个集团只能有一个主导意志，这是不容置疑的，在这种争夺团队主导权的斗争中讲仁慈，那简直是天大的笑话。别说是政斗了，那些宫斗的女人们只要抓住机会都是要见血封喉干掉对手的，神特嘛把对手留个几十集，拖戏呢还？！
萧云可是把圣布里奇当成自家的“退路”在经营的，要是有个万一雪狼族不得不迁到圣布里奇去过日子，这时候卡莱尔居然说了不算、还有个亲王在那里瞎哔哔，那他这折腾一堆图的个啥！
“国家综合实力体现在多个方面，说起来太宽泛，但有一点是不会错的，面对突发事件时的应急反应能力、组织动员能力，是一个国家综合实力最明显的表现。而突发危机时，你说圣布里奇国内是只有一个声音、一个意志为主导好呢，还是多个搅shi棍好？卡莱尔想要的究竟是复兴圣布里奇，还是继续循环历代先王重复干的无聊事儿，随便应付着过日子？”
“这些道理其实用不着我来跟你们说，太阳底下没有新鲜事，当前正在发生的事和未来即将要发生的所有事情，历史书上都有答案。”顿了顿，萧云略带讽刺地：“只不过……人们从历史中学到的唯一教训是，人们永远不可能从历史中吸取教训。”
提姆不说话了，成为炼金术师后他自然有资格接触到底层平民没有资格接触的上层“秘密”，现任国王与上一位希尔保特亲王之间的斗争一直持续到亲王逝世，国王的侄子接替亲王爵位……从这个角度来看，连提姆都开始觉得亲王制度简直匪夷所思。（注1）
“……阿云老师，我承认我被你说服了，我相信卡莱尔也必然会被你说服，可是想做到这一点并不容易……代价太大了。”沉默许久，提姆犹豫了下，咬牙说出真心话。
他这么说，就是表示他真心在考虑把安东尼往死里弄了……小伙子也是有脾气的。
萧云呵呵一笑，所谓的代价不过是看利益的筹码有没有足够的价值。露出善良的笑容，萧云伸出食指朝提姆勾了勾。
提姆挪动屁股靠近，萧云便凑到他耳边低声细语。
“……”提姆的下巴渐渐往下掉，眼睛越瞪越大。
一天后，j-i,ng灵港口。
达伦一早起来便盯着人打扫主船上的甲板、布置舱室，价格以金币计的美酒一瓶瓶地拿出来摆进一体式的吧台，来自深海的海产和鲜美的魔兽r_ou_类送进厨房，由厨子烹成一盘盘j-i,ng致的美食，安者和舞者，确认给各家随船贵族的邀请函……一堆堆的事儿忙得这个大剑战士一脑门的汗。
好容易到了中午达伦空闲下来坐下喘口气，头上的汗都还没擦呢，就有个贵族少爷期期艾艾地找上来，挤眉弄眼地问晚上的酒会能不能有漂亮的j-i,ng灵女伴……
“港口里的j-i,ng灵都是战士，一个不礼貌的眼神也许就会被人家抽出剑来砍呢。”额头上冒出青筋的达伦，用这辈子最大的自制力微笑着道。
贵族少爷黑着脸走了。
酒会在王室所有的主船上举行，参与者除了随船的各家贵族，便是港口里驻守的j-i,ng灵和冒险者协会的官员，规模不大，但该讲究的地方都得讲究，毕竟是以圣布里奇的两位王子名义举行的酒会，不能粗疏大意。
终于将会场布置好，达伦觉得自个儿起码淌了两斤汗水……
让侍卫们看好会场，达伦匆匆跑出主舱室前往卡莱尔的房间，才刚推开门，他的眼珠子差点落