那和尚四十上下的年岁，个子不高，肤色黝黑，面孔清瘦，正是道智。
道智出现郡府，还是为了凿窟造佛像的事情。
宋翩虽说懒散，但莘迩扯虎皮拉大旗，用令狐奉的名义一压他，他倒是老老实实地遵从令旨，劝说道智暂作停手，且先不要搞什么邑会筹钱了，留待以后，看看风头，再说开山之事不迟。
加上邑会的邑主张金锒铛入狱，这个菩萨因缘会一时也没了带头的人。
道智因此，不得不听从宋翩的劝说。
只是，他心中不甘，是以这几个月，准备了一箩筐的说辞，连着求见莘迩，以图可以从莘迩这里找到希望，盼能以精妙的佛法将他感化。
莘迩总共只见他了一次。
本来按莘迩的意思，一次都不想见这和尚的。
他是后世受过教育的人，虽然对宗教没有偏见，甚至可以说，他对道教、佛教还都颇有好感，但开山造佛像这种大耗民财的事情，他却是打心底里反感。
不过转念一想，毕竟对这位高僧“梦授菩萨戒”的经历感到好奇，故此，上个月见了一次。
只从举止仪表来看，道智给莘迩留下了一个不错的印象。
当今之世，佛教方昌，不仅尚无后世种种严格的清规戒律，并且佛教内部的派别也还远没有后来的那么多，大体言之，现在的佛教修行流派便是禅法与义学两种。
佛陀立教，把戒、定、慧立为基本三学。此三学，即佛家之“三藏”。戒者戒律，定者禅法，慧者义学。禅也叫禅那，译为静虑，主要修定；义学，顾名思义，主要是研究佛经的义理。
有所谓“南重义学，北重实行”，“北土佛徒，特重禅定”。陇州的整体文化水平相对较低，故这一地区的大多数民众，尤其是游牧民族的民众，对於繁杂深奥的佛学义理的理解与接受能力有限，因此他们大多选择了重在实践的佛教禅法。
由是之故，河陇多出禅僧。
道智就是禅僧。
修禅的和尚，凡是名僧，多有“神通”，尤其西域来的番僧，差不多有点名头的，个个都有一手“神通”绝技，比如与道智齐名的陇地和尚竺僧高，不仅自己身具“神通”，并且门下弟子号称“贤者十二”，亦个个都能“舒手出香，掌中流水”；又如那位现在魏国贺浑邪那里极是得宠的西域大和尚，更是以“神通莫测”著称。
莘迩听说过这类事情，不过他并不相信会有什么“神通”之类。西域本多幻术，那个自以为天命加身、最终一刀成两段的郭奣，就耍得一手好玩意，以此推料，想来那些番僧、以及本地禅僧的“神通”应也是这样的东西。
道智哪里知道莘迩会如此“慧眼如炬，勘破虚妄”？与莘迩见面之后，谈未几句，他就急忙忙地摊开手掌，给莘迩表演“以指出水”的绝活。
莘迩不失礼貌地给他称了一声赞。
道智以为莘迩被他的“神通”镇住，接着就信心满满地提起了开山造佛像的事情。
莘迩等他说完，慢吞吞地问道：“我闻佛经有云‘色即是空，空即是色’。请教大和尚，此句何意？”
“色即是空、空即是色”这八个字出自心经，心经又出自大般若经，而大般若经现尚无人翻译，也就是说，此八字现下尚未出现於中土佛教的典籍中。
不过，道智这和尚确是读过不少的佛经，其它的佛经中有相似的语句，他只当是莘迩记错了，心中十分欢喜，想道：“府君问我佛理，看来他对我佛并不排斥。色、空之论，玄学亦常谈之，本就是玄与我佛相通的地方，也难怪府君会对此感兴趣。贫道正可借此以高妙的佛理点化於他。”念头及此，当然不会傻乎乎地去给莘迩纠正，侃侃而谈，讲了一番色、空的关系。
莘迩等他说完，依旧慢吞吞地说道：“原来是这个意思。既然如此，那造佛像岂不就是不造，不造岂不就是造？我闻之，‘佛祖心头坐，酒肉穿肠过’；我又闻之，‘佛祖是坨臭狗屎’。大和尚，佛的形式并不重要，重要的是你悟到了没有？”
他摇头叹息，说道，“我看你怕是没有悟到。大和尚，你满门心思开山凿窟，殊不知，执着也是业障啊！”语重心长地说道，“以我的小小拙见，你目下需勤奋坐定，争取早日打破此障。”
“酒肉穿肠过”、“臭狗屎”云云，是后世佛教高僧的悟道语，现今之佛教，连肉都尚还未戒，又哪里会有人讲出这种言语？
莘迩的这番话入到道智耳中，不啻异端，可仔细寻思，似又觉得这两句话有理。
道智一时茫然，结舌无语。
他回去之后，细细琢磨莘迩的话，想到了辩驳的言论，於是再次求见，可却没能见着莘迩。三求、四求，连带今日，已是他第五次求见了，如前几次一样，又是无功而返。
道智并不灰心，只将此当做是佛祖对他的考验，挫折越大，他越是百折不挠。
一心昌兴佛教的道智且先不提，莘迩接到了令狐奉的回文。
展开观看，见写道：“孤上次已对你讲，该你管的事，你自用心去管，不必事事上奏。以后不要再拿这些上报与孤了。西海求兵，你问问麴球，若他的胡兵编成，可一道遣去增援。”
令狐奉和莘迩想到一处去了，也想到可以拿此，做个练兵的机会。
放下令狐奉的回文，莘迩从案上的文牍中，拣出麴球的回信。
麴球在信中说，