“您在秃鹰之堡，呃，出事以后，公爵的情况让我们十分担心……他守在手术室——后来是监护室——外面，整整三天三夜……不吃、不喝、不睡、不讲话。”
“……没人——劝劝他吗？”带着责问语气的一句，只是，该被责问的人是谁？
“米达麦亚提督试过，但是——”他把视线重新落到我身上，“您猜得到结果的吧……那时候的公爵好像掉到了另一个世界里，说他把自己关进了另一个世界更确切吧。我记得当时自己说，没想到罗严克拉姆元帅会有这么脆弱的一面，然后米达麦亚提督纠正了我的说法——如果死的是别人，元帅就不会那么伤心难过了。您对于元帅来说，绝不是一般的部属或朋友，而是特别中的特别。”
“其实，这段日子以来，公爵似乎改变了很多，也说不出是哪里不一样……比如这次的事，虽然作为败军之将，我这么说有推卸责任之嫌，不过这次出兵的战略目标也太过牵强了，内战刚刚结束，现在这个时候更应该致力于内政以安抚人心的,但是公爵对此却意外地热衷……或者说公爵的心思，还是只有元帅您能明白啊。”
只有我吗？
不是这样的，莱茵哈特大人是因为自己的过失、因为内疚之情、因为自责、因为对陌生的彷徨才会这样，他有这种反应也是人之常情，并非什么“特别”……
从缪拉房中出来，我一再告诫自己。
Ⅲ
进入鼓噪燠热的夏天。我在施塔尔博士的监督下，开始严苛的康复计划，生理的，心理的，一切都按部就班地进行，刻板的作息时间让我依稀感觉回到了军校时代。
那也是平静的时光，莱茵哈特大人没有再来，其他同僚也不曾出现，大概是怕影响到我的恢复，至于父母双亲，我从一开始就表明不要惊动他们，免得他们担心。
夏日的午后，结束了肌肉力量训练，坐在藤蔓缠绵的精致廊坊下感受运动后愉悦的疲倦，觉得这样的日子似乎永远不会终结，直到那个男人重新出现在我面前。
“元帅，有一位奥贝斯坦先生要见您。”
“头发灰白表情严肃的奥贝斯坦先生吗？”
“呃。是元帅的朋友吗？那种样子的人……”
“克瑞尔，以貌取人是不明智的。”
“哦，说得也是。元帅想见他吗？”
“请他进来吧。”
告诫护士小姐不要以貌取人，但自己实在无法对奥贝斯坦的外表产生好感，有时候我甚至怀疑在他收拾得齐整妥贴的领子下面，是否真的存在属于人类的脉动。
他向我行了标准化的军礼，义眼ct仪般扫视我的全身，然后用例行公事的口吻道：“元帅完全恢复健康了吗？”
我还以例行公事的点头，同时怀疑他的初衷该是确认我的死亡的。
“那是个好消息。”
“哦！”虽然不赞同他的想法，我却不认为他会撒谎，因为对他所说的“好消息”的含意分外好奇。
他很善解人意地接着道：“就目前的情况而言，元帅能恢复健康是不幸中的大幸。”
“所谓不幸是指我没有在秃鹰之堡当场死掉么。”我挖苦地笑道。共事的时候，我与他保持了同事间的礼仪，尽量避免直接冲突，但是现在，我突然很想看他愤怒的样子。
“正是如此。”他语调冷静，完全不受我的挑衅。
“这样的话，阁下应该在我昏迷的时候拔掉输氧管，或者给我注射点什么的。”奥贝斯坦的话，真的可能这么做。
“那是非法行为。而且元帅昏迷期间的警备是公爵阁下亲自部署的。”
言下之意是他有打算而没机会下手？
“我有那么碍眼吗？”
“元帅是公爵的青梅竹马，据我所知还救过他几次，您忠诚的我很敬重。”
“不敢当。”
“但是您的存在对公爵而言是不必要的，甚至是有害的。我第一次见公爵时就说了，有光必有影。公爵是强烈的光源，所欠缺的是伴生的阴影，而您过于耀眼了，作为伴生物来说。”
“伴生物？”我觉得自己有发笑的冲动，“我也算物有所值了。”
“事物的价值在于合乎时宜。您知道在那些被您收复的小行星人们称您为‘边境之王’吗？在安抚人心稳定秩序方面，您确实拥有非凡的才华。如果是在那种形势下，也许我会选择您作为我的主君，但是，现在的形势并不需要稳定的秩序，相反，现在是秩序需要被打破的时代，所以，您是不被需要的，尤其对公爵阁下而言——对公爵而言，所谓特别的存在是不被允许的。”
“您的话，我该认为是褒扬还是贬损？”我终于笑了出来。
“客观评价而已。”
“那么，您所说的影，是指您本人吗。”
“正是。”这算他的自大吗？
“这也是客观评价？”