“爹爹，快来嘛！”
见穆青山还在屋里磨蹭，顾兰舟忍不住催促。
穆青山回过神来，决定如实相告，于是来到院中，朝做好起手势的小家伙正色道：“兰舟，从今天开始，我不能再教你功夫了。”
顾兰舟收了势，一脸不解，“为什么？”
穆青山小心措辞道：“因为，你不是庄主的徒弟，而按照江湖规矩，每种功夫都是自成一派的，非本门子弟，不得修习本门功夫。”
顾兰舟怔了怔，眸中神采随即暗淡下来，“是因为庄主不喜欢我，不想收我为徒，不想让我学他的功夫，对不对？”
虽是疑问，用的却是陈述语气。
穆青山惊异于小家伙的敏锐直觉，见他咬着嘴唇神情沮丧，有心想要安慰他，便转移了话题道：“兰舟，你为什么想学武？”
顾兰舟抬头望着他，“学了可以保护你啊。”
穆青山一愣，没料到会得到这样一个回答，继而又是感动又是好笑，摸着他的头道：“小傻瓜，哥哥是大人，不用你保护，应该是哥哥保护你才对。而且，学武很累的，练功久了也会觉得枯燥，不象你想象的那样好玩儿，而比学武有意思的事情有很多，你都可以去尝试。”
一番温言细语抚慰了顾兰舟低落怨愤的情绪，但是，一想到古灵灵，想到庄里其他少女看着穆青山时明亮而又热切的眼神，他还是莫名地觉得不舒服。
然而，年幼的他还分辨不清这种异样的情绪究竟是什么，也说不出个所以然来，因此只能憋在心里。
他闷闷道：“那什么好玩呢？”
穆青山从袖中掏出一物递到他手中，“喏，这个给你。”
顾兰舟一看，是一样用铜丝制成的小器具，一根杆上套着许多个小圆环，摇起来哗哗响，不禁好奇道：“这是什么？”
穆青山笑道：“这叫九连环，一种奇巧玩意儿，昨天厨房的赵叔下山采买，我特意让他帮我带的。这东西可分可合，变化多端，颇有些难度，哥哥太笨，昨晚弄了半天也没解开，不如兰舟帮哥哥把它解了？”
小家伙昨晚睡着后时辰尚早，他便解九连环玩，一开始的确被难住了，但他脑子并不笨，不到半个时辰也就解开了。而顾兰舟年纪还小，要解开肯定要多花不少功夫，这几天就让他用这个打发时间好了，等他玩腻了再换另一样玩意儿。
听他如此说，顾兰舟霎时来了兴趣，当下便拿着九连环坐到小凳子上专心致志地摆弄起来。
穆青山松了一口气，道：“兰舟，我出去练功了，太阳落山的时候回来给你做好吃的。”
此时顾兰舟的注意力全在九连环上，头也不抬，只随口应了一声。
穆青山笑笑，大步出了院子。
……
半个时辰后，顾兰舟吁了一口气，总算解开了，这东西的确有些难度。
想到穆青山说自己半天没解开，小家伙的唇角不禁得意地微微上扬，爹爹回来肯定会大大夸奖他一翻。
沾沾自喜片刻后，他复又低头，将解开的圆环重新套上铜杆。两刻钟后，九连环恢复原样，他便开始重新解环。
这次很快，仅只一盏茶的功夫，顾兰舟便解开了。
他站起身伸个懒腰，有些无趣地将九连环扔到凳子上，自言自语道：“这东西也没多好玩嘛。”
在院子里又玩了一会儿穆青山做的木头玩具，抬头一看，太阳还斜斜挂在半天上，看样子至少还要半个时辰才会落山。
百无聊赖下，顾兰舟决定出去逛逛，若是遇到穆青山了，就和他一起回来。
正值初夏，这个时候太阳底下还比较热，外面没有什么人走动。经过一株大树时，有几个半大孩子正嘻嘻哈哈地玩摔角，个个玩得满身大汗泥猴一般。见到顾兰舟走过来，孩子们纷纷停了动作带着戒意看着他，那表情很明显是不欢迎他的加入。
顾兰舟鄙夷地哼了一声，扬着下巴走开了。他才不屑于玩这种无聊的把戏，傻子一样，又脏又臭。
一路都没见到穆青山，顾兰舟越走越远，不知不觉绕到后山。
悬湖山庄的后山林木茂盛遮天蔽日，里面时常有猛兽出没，因而一向人迹罕至。顾兰舟到山庄差不多五年了，穆青山也不过就这两年功夫小有所成后，拗不过他的要求而曾经带他在离山庄较近的地方玩过两回。
还是大白天，斑驳的阳光透过头顶的树冠洒落林间，顾兰舟无所畏惧，沿着林中一条窄小的羊肠小道边走边玩，穆青山两次带他来后山都是走的这条路。
后山与山庄相比多了许多野趣，到处开着不知名的烂漫野花，时常还能见到小松鼠在树梢枝头蹦蹦跳跳。
后来，因为追赶一只毛绒绒的小野兔，顾兰舟迷了路。
天色已经暗了下来，林中阴风乍起，各种奇怪的声音此起彼伏，虽是夏天，仍让顾兰舟止不住地起了一身鸡皮疙瘩，终于开始害怕了。
他没头苍蝇一般在林子里跌跌撞撞地跑着，一边小声叫着“爹爹、爹爹”。此时此刻，惟有这个称呼能够给予他奔跑下去的勇气和动力。
不知跑了多久，顾兰舟脚底被一根突出地面的树根一绊，顺着一道斜坡骨碌碌滚了下去，一直滚进坡里一片茂密的草丛中。
头晕眼花地躺了一会儿，顾兰舟刚要坐起身来，旁边不远处忽然传来一阵窸窸簌簌的细微响动，象蛇虫爬动一般，吓得他“啊”的低叫一声，旋即伏在草丛中