这一回，六百外门弟子之中有两百人筑基成功，有幸能够参加此次大比。他们站在讲经堂前，都有些暗暗较劲。
不多时，空中远远的飘来一人，来人是位元婴真君，头束金冠，相貌威严，穿一身执事堂的法袍，衣袍上灵光闪闪，他道，“我是执事堂堂主管平涛，负责此次门内大比的甄选。”原来这位管长老就是朱志凌的邻居管天韵的伯父。言罢，管长老从袖袍中取出一段白玉制成的物件，轻轻往空中一抛，口中默念法诀，那段白玉便身形暴胀，远远的朝两端铺展开来，竟发展成一段无比长远的云梯，悬浮于群山之上。
管长老肃声道，“参加大比的弟子请走上云梯，此云梯的尽头便是大比测试的演武场。能够自行走到演武场之人就算是过了第一关，半途而废之人或者不慎摔落之人皆被淘汰。”
下面的弟子听了此话，有些兴奋。这两百人里面，有些曾经参加过上一次大比，看到今日情形，都认为此回测试显然比上回的第一关要轻巧许多，暗自庆幸自己有些气运。
随着管长老一声令下，二十多位按不住心中悸动的弟子，急急御起飞剑直往云梯上冲去。大家都希望能第一个冲过此关拔得头筹，在演武场来个漂亮的亮相，让这回打算招收弟子的前辈们能够记住自己。
炼缺和朱志凌并没有着急动身。这云梯看似简单，却肯定有它考校人的难处，否则门中长老也不会随意将它拿出来。
他二人还在思量，就见第一拨冲上云梯之人，在刚触到云梯之时便从飞剑上狠狠摔了下来，登时掉落云头。
管长老见到那群人的狼狈样，露出一抹轻蔑神色，随手挥出一片白云稳稳接住了那二十几人，道，“你们已被淘汰，先自行退去！”
仍留守地面的弟子心下都是一惊，管长老这看似闲淡的一手不就是用来考验心性的吗？若遇事只图一时脑热怎能轻易通过考核？一时，四下皆静，大家都默默等着有人先去实验一番如何上得云梯。
炼缺心中已作计较，他寻思着既然是门中刻意考校大家，肯定不会轻易让人御剑就能飞到演武场，唯有不借用飞行法器徒步前行才妥当。他将自己的思量悄声说给了朱志凌听，两人一拍即合，便不再理会他人的推脱退让，大步走上了前，站在云梯之下，皆运上一口真元，轻轻跃上了云梯。
果不其然，这云梯就是要让大家徒步走过去的。
地面上的人见这两人安然无事上了云梯，纷纷效仿。
炼缺立在云梯之上，发觉此白玉阶梯绵软拖沓似淤泥。一脚踩上去很快深陷进云梯深处，想要再拔出腿来却十分困难。这云梯很有些奇怪，自从上来之后，体内真元便顺流直下，仿佛被吸住了一般稳稳的禁锢在太冲穴附近，除了能抽离一丝运用到脚上，身体的其余地方都不能牵动真元。身体此刻便如凡人一般，只是肉身强悍些罢了。炼缺举目四望，发现大家似乎都是这般模样，也就定了心，说不定这便是门中考验大家的办法了。
修行到了筑基，已鲜少会有直接运动肉身的时候。此刻将灵气禁锢在足底，只能一丝丝发动真元于引到脚上供人行走。若要走完这一段绵延一百多里又异常艰难的云梯，靠的便是平时灵力积存的深厚。这一招考验的办法着实奇妙。
炼缺定下定心神，抽出一丝存在足底的真元，用力将沉陷在云梯之中的左腿拔了出来奋力往前迈了一大步。这着实步履维艰，双脚似乎拖着千斤重的镣铐，每往前迈一步都要耗尽周身的力气。
朱志凌走在炼缺的身旁，面上也不好过，挥汗如雨。她道，“这诡异的梯子，看似平和，我行走在上面却仿佛落在了尖刀之上，每走一步都剧痛无比。”
“怎么你觉得足下藏着尖刀吗？我却像被拷上了脚镣，沉重拖累。我看这云梯之上，每个人面对的考验都不一样吧。”炼缺十分惊讶云梯竟然有着千万般的变化。
“好自为之吧。”朱志凌淡淡道。
两人忍着各种难受一步一步的往前迈进。
艰难跋涉不知几时，路上的同伴慢慢分散开了。有些人咬着一口劲，始终抢在最前头，希望能够第一拨出现在演武场；有些人如同炼缺一般，分在中间，这群人各有各的打算，或是为了保有余力面对后面的不测，或是在勉强跟上，不想被落在最后；那远远落在后头的一拨，则是根基不牢勉强冲入了筑基却后继无力之人。这些人面色皆十分难看，能维持着往前迈进完全依托意念，双脚早已如棉花一样踩踏在半空之中，一点儿知觉也没有了。
待到日中，炽热的阳光泼洒在身上，照在两眼明晃晃的。炼缺干渴难耐，仿佛能喝下一大缸水似的。他默念清心咒让自己醒神，告诫自己已经过了最初的最不堪忍受的阶段，眼下只要如平日打坐修行一样按部就班就行。
他每走出一步都要小心计算分出一丝灵力灌入脚下，不多一分亦不少一分，将灵气控制的精准如一，一丝一毫的气力都不敢浪费。这云梯才走了大半，谁也不知道后面会有什么，必须要为后段路程存蓄实力。于是，他将呼吸调到最慢，神识沉于丹田，只专注于足下，不分乱心神。如此这样，五感淡薄了也好受了很多。
而那些落在最后头的一拨人眼见着越来越少，慢慢被淘汰出局了。
到了下午，云梯之上已去掉四十多人。
留下的有些人看着