有那么一刻，月云生真的很想知道肖祈，是如何做到这样不按理出牌的？以至于肖祈说完后许久，他都没有说话。
尔后，他才略带尴尬地轻咳一声：“殿下客气了，日后若有缘自会相见。”语毕，他像是想起了什么，看着肖祈略显迟疑，欲言又止。
肖祈见了，“月楼主如果有话要对肖祈说，不妨直言。”
对上肖祈明亮的眸子，月云生不由轻叹：“九殿下，有很多事情，在你看来或许只是保全自己的一种方法，但在别人看来却是南辕北辙。他们认为您是韬光养晦，等着奋发其威。（注16）若殿下真有隐逸之心，便趁早换条路走吧。”
看见肖祈稍显意外的表情，月云生细长的眼睛里含着些许不明其意的光，口吻间难掩感慨：“如若不适合，又何苦勉强自己苦苦挣扎，眼睁睁看着自己泥足深陷，污了一身，从此在这泥潭里无法自拔？”
那一瞬，肖祈不敢置信地盯着月云生，深邃锐利的双眸似有冷光射出，给人无形的压力。
月云生却恍若不觉，微微侧身背对肖祈，向着窗外那冷月疲惫地闭上眼，清冷的调子仿佛来自遥远的九霄天外，缥缈冷冽。
“你自己也是明白的，却为何还要执迷不悟？”
盯着他的背影，肖祈一时间惊心骇神，似乎想说什么。可脑中几个片段飞闪而逝后，他忽然伸手捂着自己的心口，剧烈地呼吸着，顿时头疼欲裂。
……
“肖祈，你这是何苦？北戎一战吃力不讨好，若败，你罪责难逃，若胜，你就会卷进无穷无尽的权力争夺中。我知道你向来无心争斗，也对那个位置毫无想法。”杜衡苦笑着看着肖祈：“你自己也是明白的，却为何还要执迷不悟？”
“杜子敬……”许是受了寒风的原因，肖祈每说上一句话就要休息上一会儿，“你明知道原因，又……”还未等他说完，便是一阵剧烈地猛咳，似乎要把肺都咳出来一样。
杜衡一惊，连忙上前，解下自己的披风为他小心翼翼地围上，帮他顺气：“你的伤刚好，不能吹风，我们晚些再说吧。”说着，就要扶他回房里。
努力稳住心神，强压下心头的不适，肖祈摆了摆手，“我没事，老毛病都习惯了。”
捕捉到杜衡眼中的担忧，肖祈不由自主伸出手想抚平他皱起的眉。却被杜衡轻轻一偏头躲开了。
略带尴尬的收回手，肖祈慢慢垂下眉，掩去眼中过于苦涩的光：“子敬，你还记得，我们以前在桃花坞时，我和你说过的么？”
杜衡明显一愣，却死死咬着唇，默不作声。
肖祈见状，唇边的笑容越发悲凉。
“杜子敬，你若走，我带你走。你若留，我陪你留。我肖祈这一生，大概没有办法忍受离开你。”
“肖祈……”杜衡的声音颤抖得宛若破碎的糟糠。
肖祈往杜衡身边又靠近了一点，“你大概不知道，当我今天听见你为了肖墨，一介文臣竟愿披甲上阵，迎战北戎，心里有多嫉妒，又有多担心。”
杜衡沉默不语。
“北戎一战，败多胜少，凶多吉少，谁都不愿领兵。朝里多少眼睛看着，你明明不用涉险，却毅然请战。”肖祈悲怆一笑：“杜子敬，我早已经在那北戎之地失去了我的大皇兄，所以……你知道我总归没有办法，眼睁睁看着你一个人出战。”
“所以，你就主动请缨要与我一起去么……”杜衡无奈地笑了笑，眉间哀愁更胜：“肖祈，我杜子敬何德何能……”
肖祈没有回话，只是笑，看着他温柔地笑了。