全，大家还是不吝啬歌功颂德，感激涕零的。
卫王府邸，二皇子做东，请九皇子和十二皇子这两个跟着他辛辛苦苦一月有余却寸功未建的弟弟吃酒。
酒至半酣，九皇子摔了杯子，骂道：“素来觉得八哥最是温和良善，却不想竟是我夏侯信瞎了眼，这次我们兄弟鞋都跑烂了三双，太子一回来八哥居然就去献殷勤，两日就摘了我们的桃子，弄得咱们三个在父皇和大臣们面前丁点儿脸面都没有了！偏之前我们想着为父皇办事，一丝一毫折扣都不敢打，不说多劳累辛苦，就是得罪的人，那也是海了去了……以后的日子，可……”
十二皇子也很是愤愤，道：“就是，咱们几个本身就没什么根基，又不像七哥似得，讨了贵母妃和玉德母妃的欢心，便是差事办得着实一般，也能得了父皇好大的赞赏。这次八哥拿咱们作梯子扶太子上位，他倒是得了个良臣贤王、兄友弟恭的好名儿，咱们一番辛苦为他人做嫁不说，还成了那起子又蠢又奸猾的小人……兄弟共事一场，想想，也是没意思得很……”
二皇子夏侯扬对九皇子的话是不怎么在意的，老九到底在打什么算盘，他心里再明白不过。
老八肯定一直以为老九其实是自己这个二皇子的人，或者，也是以为他只是算计着在两个哥哥间左右逢源而已。夏侯扬却因为一些意外和偶然，看清了自己这个看似憨直莽撞，说话不经过大脑的弟弟的真面目——人的野心可大着呢！
只是夏侯扬自家人知自家事儿，他这个“半个嫡子”看似有些尊贵体面，实际上，没有强力的外家，先皇后又明显是被章和帝厌恶，那真是没有丁点儿助力。特别是，有了太子这个名正言顺的继承人，大臣们也转了风向，不再把所谓“正统、嫡庶”挂在口中。
因此，即使明知道九皇子有所图谋，夏侯扬也只能默认，甚至还故意帮他遮掩，以此让外人看着，自己的势力还是有那么几分的样子。
毕竟，到了他现在这个位子，别说他自己不想退，就是皇帝、太后、贵妃、珍淑妃、太子以及其他兄弟们，也不会相信他愿意退。
半个嫡子？
何其可悲……
但是十二弟却是一直真心为他，所以听着十二皇子话里似有悲音，夏侯扬连忙温声细语的安慰——十二弟野心不大，能力却相当不弱，且听说玉德妃对他也有几分慈爱温和。夏侯扬自家因为生母和养母的事情，多少和玉德妃有些不对付，但说到仇恨，却还真到不了那个程度。
只是他虽然知道这位年轻的母妃在章和帝心中的地位，却不能示好——毕竟那些不能说出口的前事恩怨，一般人不知道，皇帝却是再清楚不过的。若是夏侯扬无视两位母亲和玉德妃的“往事”，即使章和帝自觉玉德妃十分无辜，却不会觉得夏侯扬识大体，反而会认为此子不孝、势力，甚至是奴颜媚骨，没有半分骨气。
但是谁都知道，任何一位皇子，哪怕没有野心，和一位宠妃作对，都是费力不讨好的，能有十二弟在其中斡旋，夏侯扬也不至于真和玉德妃顶上。
十二皇子有些书生意气，为人也算得上是仗义诚恳，章和帝虽看不上他这样胸无大志，却也不会忌惮他，加之玉德妃颇喜欢他这样皇子中少有的中二青年，虽然因着二皇子的缘故不曾十分亲近，但是很多时候也愿意护持一二。所以十二皇子的日子其实可以过得很不错。
只是他一心觉得自己二哥才是天下少有的贤德君子，偏偏总是被小人磋磨，让父皇误解，夏侯扬自己还无所谓，十二皇子倒是心里不舒服了十二分呢，以至于常常郁郁的。
之后二皇子和十二皇子都很是沉默，九皇子倒是连珠炮似得说了个痛快，夜渐深，才醉醺醺地由家人伺候着回府。
一起送了夏侯信离开，夏侯扬却留了十二皇子夜宿。
当天夜里，夏侯扬对自己十二弟说了什么，没人知道，但是有心人可以发现，十二皇子渐渐开始对玉德妃示好，只是玉德妃反而不怎么喜欢他的样子，作出一视同仁的样子。
但是章和帝倒是愿意看着自己儿子们讨好自己的爱妾，果然看重了十二皇子几分，连带着刚刚受了“八方”排挤的二皇子，日子都好过不少。
长春宫中。
青青坐在凤床边的小几上做绣活，一边和卧病的皇后闲聊。
章和帝借着皇后之病、太子妃忤逆不孝的谣言等等，酣畅淋漓地下了好大一场棋，皇后却是真病了，一多月都少见起身，宫中事务泰半由贵妃和珍淑妃处理。玉德妃和皇后向来交好，这次一个多月，日日来侍疾，连章和帝那里伴驾都不知推了多少次。
人说久病床前无孝子，更何况非亲姐妹、无血子女？
宫中其实是忌讳“病”这个字的，偶尔嚷嚷着身子不舒坦，多是矫情地邀宠或者聪明地避让往往三五日是必好的。像是皇后这样不明不白地病弱下去，是个人都要忌讳三分，不肯沾染的。
于是，等章和帝不再时时关心着，长春宫就渐渐门庭冷落下去。
无子无宠，现在还没了实权的皇后