变身游隼往回赶，老远就看到城内浓烟弥漫，警备队将领主府邸里三层外三层隔绝起来。回金玫瑰一打听，才知道谢尔曼回城后发疯似的杀了妻子与其他近亲属，又纵火焚烧了城堡现在不知所踪，晨曦教派、贵族议会、警备队三方都找找他。可谢尔曼就像人间蒸发了一样，就连预言者也只判定他还躲在城内，就是没法确定具体位置。
灭火的工作持续到深夜，全城戒严只进不出，晚上更是实施了宵禁，城外的佣兵也被勒令不许闹事。
没有神启，林克只能耐心等待蛛网的消息。袁野和潘恩天黑就抵达艾登了，因为赶上宵禁被困在城外，多亏了霍克灵通的消息网，他知道这二人，尤其是吟游诗人与林克关系匪浅，便找人把他们弄进城。
拖着疲倦的身体回到酒馆，一进房间就看到林克，袁野憋了一天火气蹭地冒了出来。
“我想我们需要好好谈一谈。”
“洗耳恭听。”袁野将曼陀林和藤甲盾往床上一扔，就这么站着等林克的解释。潘恩本想回避，被林克留住。
“之前我有告诉过你，这游戏是我以前的同桌同学寄给我的。”林克并没告诉袁野，他的同学已经因为这个游戏死了。一是觉得事情与他无关，而是不想造成不必要的恐慌。
“实际上……他十年前就死了，因为我们所处的这个虚幻世界。”
袁野和潘恩都挺意外，他们接触的玩家很少，对游戏的危险并没有林克了解的那么彻底，在他们看来，这只是一个神奇的真人rpg。
“你们不会连这个游戏会死人也不知道吧？”俩人的表情让林克有种不好的预感。不应该啊，他们在幻境里待了这么久，怎么可能不知道？
“什么？玩这个还会死？”袁野当即跳了起来，他接触的玩家是比潘恩多，但大家都是新手，对游戏的了解都是一知半解。
“你不知道？那你怎么会在梦里向林莉求救，让她找游戏高手救你？”要不是这样，林克也不会被重新卷入到这个本已经避开的诡异幻境。
“开玩笑，我要有入梦的能力还会被死灵法师困在墓穴里？再说我干嘛要通过她找人，不会直接找我那些爱玩游戏的同学？”
袁野的话犹如一盆冷水将林克浇个透心凉。
不是袁野，那是谁？
“林莉有告诉过你我玩游戏吗？”
“说过，这有什么关系？”
关系可大了，看着袁野一脸的莫名，林克最终选择隐瞒。他没什么证据，也说不清楚是怎么回事，何必说出来吓大家，反正这游戏古怪的地方不止这一处。幸亏潘恩插嘴，将袁野的注意力给转走，让他没继续在这个话题上纠缠。
“我只知道如果游戏里的身体死亡会影响到现实里的身体。”潘恩懂的比袁野稍多一点，但也仅限于对身体造成损伤。河谷镇地理位置偏僻，玩了快半年，潘恩也只见过三个玩家，他反问林克又是怎么知道这些的。
“当年同学寄来的游戏光盘被我继母偷偷截下，我也是最近才知道同学因为这个去世，要不是他……”林克指着袁野，最终没用‘偷拿’的形容词，他含糊了过程继续说道，“其实我也是从同学的弟弟那里知道的，他为了调查哥哥的死亡原因进入埃德加，从他和他游戏里的朋友口中得知，我的同学是遭到朋友陷害，幻境里的身体死亡，精神受困游戏，导致现实里的变成植物人，医院宣布脑死亡后他的家人不得不放弃治疗。”
这一席话说完，房间里陷入寂静。
林克深吸一口气，“我不是故意要隐瞒你我的职业，我所接触到的老玩家都再三叮嘱我，不能随意透露自己的身份，超常职业容易引起嫉妒，因为这个原因死掉的玩家也不在少数。你要是觉得无法忍受，等我做完谢尔曼领主的主线任务我会离开艾登，重新找一个合适等级的地图。”
“谁说我无法忍受了！”袁野张了张嘴，最终还是说出让他觉得丢脸的话，“我以为经过这段时间的相处，你已经把我当朋友了，而不仅仅是你妹妹的男友。你那样的行为，让我觉得自己像个白痴。”
林克显然没料到会得到这样的答复，他一个人惯了，为人处事都习惯从自己的角度去考虑，虽然觉得隐瞒袁野有些过意不去，但从未改变过想法。
“我承认我那样做有点自私……对不起，我不应该把人心想的太坏。”
“好啦，两个大男人你们恶不恶心，说得跟告白一样。又不是什么大不了的事，一笑泯恩仇啊。走，我们下去喝一杯？”潘恩适时插进来，提议到楼下喝酒。
“现在不行，至少要等领主谢尔曼的事解决了。”不是林克故意扫兴，局势变化谁也猜不到，要是一会儿有谢尔曼的消息他们仨都喝醉了怎么办？
“也是。啧~这领主发什么疯呢？好好的贵族不当，要去跟亡灵串通。”潘恩烦躁地抓了抓头发。
“你的任务怎么样了？”除了隐瞒职业，林克现在最大的愧疚就是抢了潘恩的任务道具。
“刚一回城会里的人就派人通知我了，说是任务有变，已经由更高阶的成员接手，让我等候安排。我就知道他们没安好心，明明是圣物这样重要的任务，却偏要派我这样几乎是新手的人参加，他们只是想利用我吧。要不是你，这次我可就折在那个基地里了。”潘恩倒是挺看得开，也不介意林克的隐瞒，这种关乎切身利益的小秘密嘛，谁没几个