她宴请了素日里玩得好的几个姐妹，几人在康乐居待了足足半日，到暮色四合才回去，那时候阮蓁的心情还是很好的，怎么只过了一夜就闷闷不乐了？
刘氏正觉得奇怪，便听画罗踟蹰道：“夫人，姑娘生辰时总会命人送贺礼的那位公子，昨儿好似没派人来……”
自姑娘八岁那年夏天搬来康乐居，今年是她们陪着姑娘过的第三个生辰，旁人不知道，她们却是看得真切，每年姑娘过生辰，最高兴的便是收到那位公子来信的时候。姑娘叫那位公子“大哥哥”，她们就猜着许是姑娘哪位远方兄长，只是有一点让画罗觉得很奇怪，她们跟了姑娘三年，时常见到那位公子命人送来的东西，却从未见他来府中拜访过。
刘氏略一思忖，又道：“去门房问过了吗？”
“问过了。”双碧道：“奴婢特地去问了好几趟，都说是没有。”
“姑娘昨儿等了大半宿呢！”一旁的画罗忍不住道。
昨日姑娘送走别府几位姑娘，回到房中便开始等那位公子的来信，巴巴儿地等了半宿，熬得眼睛都红了，就是执拗地不肯去睡，总是怕自己睡了会错过来信。可是到最后也没人来。
想到自家姑娘低垂着眉眼的失落模样，画罗便是一阵心疼，暗自埋怨。
也不知那位公子究竟是何方神圣，竟能让她们金尊玉贵的姑娘心甘情愿地等着。等就等吧，姑娘愿意，她们陪着就是，可是你若是不来就不能着人支会一声？平白地让她们姑娘熬了半宿，清早起来的时候眼下一层浅青。
许是听到了刘氏的声音，耳房紧闭了一早上的门总算开了，阮蓁扶着门框站着，手里还拿着半块没雕好的木头，“阿娘。”
刘氏朝里望了望，不出意外地看到正中那张黑漆嵌螺钿云龙纹翘头案上已铺了薄薄一层木屑。
这间特地用来做木雕的耳房是阮蓁去年生辰的时候问阮泽要的生辰贺礼，她知道刘氏不会答应，就求阮泽帮她隐瞒。一直到几个月后一次偶然，刘氏才发觉。好在阮蓁自个儿知道分寸，只是实在心情抑郁的时候才会进去待一会儿，又有苏大夫的凝脂膏在，她手上的肌肤倒也一直光滑如玉。刘氏见此只好随她去了，同时三令五申不许院里伺候的下人将此事宣扬出去。
“心情好些了吗？”刘氏先问。
阮蓁紧抿着嘴，半晌才点了点头。
“那便快去换身衣裳，马车在门外等着了。”
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待阮蓁收拾齐整，已又是小半个时辰，好在时辰还不晚。
双碧留在家中，阮蓁带着画罗一道出了府门，却见阮婉怡也在。
阮婉怡今年也是第一次去春猎，阮滔对这个素来没有兴趣，她自个儿又得不到皇子公主的邀请，每年只能眼巴巴地看着别人高高兴兴地去春猎，尽兴而归。今年她厚着脸皮求了阮成轩，想让他带她一同去，可是阮成轩一个人骑着马走了，把她留在府门前，她不甘心就这样回去，只好来坐阮泽的马车。
阮蓁到的时候，阮婉怡正站在马车前要上不上的很是尴尬，见阮蓁来了，她先是一愣，随即又如释重负，殷切地迎上前来，“五妹妹。”
她今日梳着朝云近香髻，头戴镶水琉石镂空云烟银钗，上身穿浅青对襟长衫，下着蜜合色挑线裙子。明明生得副明丽张扬的相貌，偏生要把自己打扮成柔弱无依的样子，叫人怎么看怎么别扭。
见阮蓁看自己，阮婉怡张了张嘴，道：“五妹妹，我今年也一同去春猎，我们可以做个伴儿。”
阮蓁点头表示自己知道了，道：“四姐姐先上车。”
见她松口，阮婉怡暗出一口气，嘴里不住推让着，脚下却踩着梯子上了马车，回过身来还想拉阮蓁一把，阮蓁避开她的手，道：“谢谢四姐姐，我扶着画罗就好。”
对不亲近的人，小时候她还会笑着做出一副乖巧懂事的模样，长大了却是连敷衍都不愿。阮婉怡心里虽清楚她对不在意的人一贯是这般冷淡模样，却也是一阵尴尬，讪笑着收回手。
阮蓁昨夜没睡好，一上马车便阖着眸子倚在画罗身上补眠，阮婉怡却是有些坐不住，窸窸窣窣地动个不停，还时不时挑起帘子朝外看一看，心情显然是有些难以平静。
阮蓁的睡意都被她折腾没了，她心情本就不算明朗，现下更是心情恶劣，却也不想同阮婉怡做无谓的争执，靠在画罗肩上佯装熟睡，内里却恶意满满地腹诽。
她知道为什么阮婉怡这么想去春猎——
阮婉怡今年十三岁了，正值妙龄，也该到了说亲的年纪了，可阮滔根本不管她，王氏的母家近年来生意一落千丈，对她的事也是有心无力。至于阮婉然，她自己的事尚且痴缠不清，更别说拉阮婉怡一把。阮婉怡等了又等，终于按捺不住，要为自个儿争一把了。
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西山围场在邺城城外西山上，山上有专供休憩的山庄，夏日里成帝