汤嬷嬷牵着蔓草去湘玉院的时候，湘玉刚从正院书房回来，汤嬷嬷笑道：“扰姑娘清净了，我卖个老脸，想求姑娘一件事。”
湘玉扫了一眼汤嬷嬷身边的蔓草，大约已猜到是为何，她笑眯眯道：“嬷嬷莫要客气。”
汤嬷嬷把蔓草往前一推：“老婆子刚认了这个小丫头做干孙女，她是花园打扫的丫头，我有私心，想让她的活计更轻快一些，不知道七姑娘院里还缺不缺丫头了？”
汤嬷嬷来之前早打探过了，湘玉院子里丫鬟的名额还空缺着好几个，安排一个蔓草是绰绰有余，湘玉只听采薇提起过冯氏发落了厨房的管事，这里面具体还掺杂着何事，她不清楚，蔓草看着有礼，虽见了湘玉很拘束，也掩不住她的活泼灵动，湘玉觉得很合眼缘。
再说她也相信汤嬷嬷的眼光，卖个人情何乐而不为：“我这名额一直是缺着的，太太老想着给我补齐，我寻思我年纪小，人多了没必要，就一直没填，我瞧着蔓草是个不错的，就留她在我院子先做个三等丫鬟，每月六百钱月例，负责洒扫洒扫院子，嬷嬷看如何。”
湘玉说的是先做个洒扫丫鬟，至于后面的升迁凭着蔓草自己个儿，汤嬷嬷满意的很，湘玉派的很周全，她也不愿蔓草因着她，上来就做了一二等丫鬟，还不够下人嚼嘴的呢，这样既妥帖别人也挑不出理来，凭着蔓草的性格，必然能入了湘玉的眼，把人送了来，后面她也不操心。
再说有她在眼皮子跟下盯着，即便蔓草性子绵软，还能让人欺负了去不成？
湘玉转头询问蔓草的意见，蔓草愣愣的道：“七姑娘没说错，每个月能有六百钱银子这么多？”汤嬷嬷一瞪眼：“姑娘面前慎言。”
湘玉看蔓草傻得可爱，忙笑道：“无妨无妨，蔓草这是天真烂漫，没错，六百钱，以后你跟采莲采茶住一个屋罢。”
采茶采莲是能进湘玉屋的贴身丫头，湘玉让蔓草跟她们同住，是给了汤嬷嬷极大的脸面，也是暗示着，蔓草在湘玉院里，以后的也是往屋里活卖力的，汤嬷嬷彻底安了心。
蔓草局促的跟着采茶去放了东西，采茶给了她一身衣服，料子摸着光滑顺平，虽然都是丫鬟装，可这件的布料要好的多哩。
蔓草也不敢说她舍不得穿，怕闹了笑话，忐忑的换了上，自己用手抓抓头发梳好发，采茶瞧了笑了笑：“我来帮你梳。”
采茶手巧，梳完后也不松散，下面一绺都没落下，采茶道：“你这头发有些枯黄，营养不太够，以后我给你用发油擦擦，保管不用一个月便乌黑油亮。”
蔓草有些受宠若惊，从椅子上站起来：“不用不用，也太麻烦采茶姑娘了。”采茶见蔓草有趣，说道：“大家都是伺候七姑娘的，你别和我客气，以后若不嫌弃，可以叫我一声姐姐。”
丫鬟们也不必按照年纪排大小，蔓草来的晚，就算大上采茶一些，叫一声姐姐也是正常，论资排辈，采茶当得起。
虽是下人房，蔓草环视了一下，也觉得这屋子好看极了，和通铺不同，炕上至多睡两三个人，炕上一水的玛瑙红的织锦花铺盖，靠着门口有一个小柜子，采茶说是“鞋柜”，是七姑娘画了图纸，让木匠打造的，不止给了主子，给她们这些丫鬟的屋子，每人做了一个，说放鞋子十分方便。
蔓草心道七姑娘真是个好人，她打开鞋看看，里面用几块木板隔着，每层都能放上四五双鞋，最下层还放了香包用来祛除。
她以前住的屋子是石灰墙，手一摸直掉渣渣，看着泥匠也没用心，石灰土斑驳不匀，这间儿竟然是淡黄色的，比白墙还好看哩，酸枝木桌子上还放了一个花瓶，墙上挂着两幅字，只是字不太好看……
若是她没来，和她说这是主子的房她都信，采茶像是看出了她的疑问，耐心说道：“在七姑娘手底下干活，只要谨慎踏实、忠心不二便可，七姑娘是个省事的，平素自己做的，都不找咱们，轻易不罚打下人，你看咱们这屋子，虽是下人房，可这布置，也算精致，墙是七姑娘找颜料调的色，花瓶里的花，和七姑娘房里是一样的，cǎi_huā时给咱们也采上两朵，七姑娘常说，咱们下人伺候人本就辛苦，住的再不顺心一些，还有什么乐子？”
听采茶姐姐这么说，蔓草点点头，没想到七姑娘这么体贴大家，大母说的没错，跟着七姑娘是个好差事，她隐隐觉得兴奋，好像是从泥坑跳到了金窝窝，以后能吃上克扣的饭菜，兜里装上六百钱银子了。
她怯怯的问了一句：“那这墙上的字呢，怎的跟狗爬爬似的。”
她刚问完，采茶便袖子捂着嘴笑了起来，后来自己越笑越厉害，干脆伏到了炕上，断断续续道：“你别问……这两张是七姑娘学字时，我和采莲要来的。”说罢眼珠一瞪：“好啊，蔓草你竟敢说姑娘的字像狗爬，我要秉明姑娘去”
蔓草知道采茶是和她说笑，接道：“原来是姑娘的字，那真是……龙飞凤舞、笔走龙蛇、蛇鼠一窝。”她不会什么夸赞的话，这几个词还是听别人提起过，一股脑都说了出来。
前两个还能听，蛇鼠一窝，采茶一想，可不是么，她们这些人跟着七小姐，真是蛇鼠一窝哩想完自己也笑了起来。
洒扫的活儿蔓草干了好几年，也不用人教什么，自己卖力的扫院子去了，湘玉在屋里看了一眼，和采薇道：“你看蔓草如何？”
采薇回了一句：“汤