寻了一个晴朗的日子，湘玉求着冯氏，说去城里的铺子选选首饰，也赶巧了，各个庄子铺子的管事都来跟冯氏汇报情况，冯氏本想跟着湘玉一起，可脱不开身，只能派汤嬷嬷跟着。
湘玉也没叫别人，自己带着蔓草和汤嬷嬷，还有两个婆子出了府，她想去的是城东的金珍行，这家卖的都是贵价首饰，做工精致，城里的官家小姐太太喜欢来。
湘玉也不急，路过绸缎庄也过去瞧瞧，一绕便是小半个时辰，汤嬷嬷有些心急：“七小姐咱们出来大半天了，你快些去看，早点回府安全些。”
正说着话，碰到了采买的采薇哥哥，他哥哥见到小姐，惊奇道：“没想到在外面见到小姐，一路回府吧。”
蔓草指了指前面：“小姐出来看首饰，还没逛呢。”
“反正我也不急，小姐带的人少，我跟着一起去，反正也耽误不了多会儿。”
一行人去了金珍行，掌柜的见湘玉一身绫罗绸缎，就知道是有钱人家的姑娘，喜笑颜开的迎去了里间。
湘玉不动声色，说道：“把你们的图样都拿过来，我好好挑挑？”掌柜的忙不迭的去拿，伙计端上来一杯上好的毛尖，汤嬷嬷站在一边，湘玉指指图样：“嬷嬷觉得哪个好看？”
汤嬷嬷在宫中待了半辈子，宫里娘娘的首饰不计其数，就说皇后娘娘，每个月银作局递上来各式的首饰供娘娘筛选，她自个儿喜欢什么，还会另外做，首饰盒子堆成小山，她耳濡目染，看首饰的样式材质，眼光挑剔毒辣。
汤嬷嬷看了几眼，指着一个玉叶竹节纹玉簪说道：“这个适合七小姐戴，比金银的秀气，简单大方。”湘玉顺着汤嬷嬷的手一看，自己也喜欢上了：“这簪子玉质通透，上面的玉叶是碧绿色，仿佛真的一般。”
选定了这个，湘玉又挑了一个玉百合簪、一个翠翘四蝶穿花碧钿。
湘玉想了想又道：“既然选一次，我给三姐姐、五姐姐还有太太也选一支吧，只是不知道她们喜欢什么样式。”
汤嬷嬷掩口笑：“玉姐儿你真是鬼精鬼精的，敢情花着老爷的银子，给自己做人情？”汤嬷嬷和她打趣，湘玉应和道：“我的小金库得攒着，能搜刮爹爹的银子，可就省下我的哩。”
说着话，她转头和采薇哥哥说：“外面街上有卖糖葫芦的吗？我想吃一串。”
采薇哥哥点头说：“好几个人卖呢，我出去给小姐买。”说罢出了内门。
采薇哥哥买糖葫芦一直没回来，湘玉想让蔓草去找找，汤嬷嬷拦住她：“蔓草活泼多动，万一被街上的热闹迷住了眼，再耽误事儿，我去看看。”
湘玉给冯氏挑了一个珍珠玲珑金簪，冯氏脸色白净，插金簪显得贵气。又给两个姐姐、一个妹妹各挑了一支，选好叫了掌柜，约了时间来取。
正要出门，见一个珠环翠绕妇人打扮的女子迎面而来，见了湘玉，热情唤道：“没想到又和小姐见面了，我那有玩具，小姐要不要看看？”
湘玉打量了她一下，之前还作姑娘的装扮，没过多久，就改梳了妇人头，想必苏老爹有求必应，满足了她不少要求。
湘玉拍拍手：“真的吗？我要去看看！”湘玉身边剩下的丫鬟婆子，都听湘玉的话，小姐要跟晴芳走，没人能拦。
晴芳心里得意，大家小姐又如何，孩子毕竟是孩子，心思单纯，一个好玩就唬住了，以后若能多见几次，自己诉诉苦，取得小姐的喜欢，老爷没准能松了口。
她每次伺候完老爷，必然在婆子的监视下喝下避子汤。这汤她以前见姐妹们常喝，接了客，
总不能结珠胎给自己惹麻烦，有些心狠的，直接来一小把马钱子碱，一了百了，绝了怀孕生子的心思。
晴芳自己是清倌人出身，又只跟了苏鸿良一个男人，就盼着把男人捧顺心，生下一儿半女作为依仗。她也不贪心，人家府里嫡亲庶出一大堆，家产轮不到她这儿，只要有了孩子，男人的心拴住了，以后分得一份产业，就知足了。
老爷虽然宠爱她，可也是绝情，坚决不让她有怀孕的机会，晴芳心寒，这男人跟你再甜言蜜语，但凡威胁他一丝一毫，也是不客气。
晴芳做梦都想怀个儿子，偷偷倒掉过两次汤，腰上垫薄被抬高，喝易孕的药方，孩子依旧没怀上，还被苏鸿良发现她倒了药，老爷可是生了大气，整整半个月没登门，晴芳怕了，等老爷来了千哄万哄，再也不敢动歪心思。
以前的姐妹哪个不羡慕她？夸她运道好，被官老爷赎身金屋藏娇，日子子过的美，不用受正房太太的辖制。
刚开始晴芳也这般想，自己住个院子，想睡到辰时都没人约束，日常有下人侍奉，只等老爷来她院里伺候老爷即可。外室又如何，手里有银子，绫罗绸缎锦衣玉食，名分不算甚。
可日子久了，晴芳就转了心思，听老爷说话透出来的意思，在湖南这地界就是外放，早晚都会回京城，到那时候她一个外室，老爷能不能惦记带上她？现在不过是一时新鲜贪嘴，才会喜爱她，等老爷再纳几个如意的小妾，就没她的位置了。
晴芳想，自己连老爷后院那不得宠的姨娘都不如，人家最起码是过了明路的，有姨娘的名分，自己呢？不过是个青楼出身的外室，又不允许生孩子，等老爷腻歪了，恐怕就得把自己晾在一边。
若是能想法子进了府，才是自己最大的倚靠，哄好了太太，没准还能生