摸脖颈，“大好头颅，不知由谁来取？”
“大人！”
另一人眼圈发红，睚眦欲裂，一掌拍在桌上，两个碟子发出清脆的响声。
“你又何必做小儿女态——自从走上这条路，我就料想，终究会有这么一天。”
传言中凶残暴虐，名声可止小耳夜啼的锦衣卫指挥使纪纲微微一笑，慢条斯理的捡了一块笋干吃着，轻声道：“我们就是皇上的鹰犬，平时替主上咬人，恶狗冒犯的人多了，皇上就该杀了狗炖肉吃，平息天下的怨愤了——这就是所谓的报应和天道，我没什么可怨的。”
“大人！”
那人嗓音已经哽咽。
纪纲看了他一眼，继续咀嚼着嘴里那块坚韧的笋干，面上仍是一片平静，“但我只要还在一天，就得替锦衣卫谋划一天——我可以死，但暗部这一块不该被裁撤闲置！”
冬日午后的日光照在古巷的重檐白墙上，纪纲靠着窗，冷眼看着巷子里那些锦衣卫勾肩搭背着走出来，四个人还小心抬着兀自挣扎的广晟，不由的笑出了声。
另一人还沉浸在悲愤惨淡的气氛中，突然听到他的笑声，顿时呆住了。
“这个小子，真是有意思。”
他两次说了有意思，又夹了颗兰花豆进嘴，“也许，我该给他一个机会，一个改变他命运的机会。”
沈府宾客满堂正在闲话，突然听到有旨意道，愕然过后，有些人就吓得战战兢兢，生怕出了什么祸事。
总的来说，今上朱棣是一个英明、果决、雄才大略的皇帝，但他性子暴虐，喜怒无常，对犯错的臣子尤其苛刻，再加上永乐初年那一阵腥风血雨的屠杀，使得满朝文武听见有上旨就吓得惶惶不可终日。
陈氏刚刚被人提起丈夫当年的蠢事，这一声长喝正中她的心病，一口气没接上来就厥过去了。
老夫人厌恶的扫了她一眼，低声吩咐道：“掐她人中。”
一旁的王氏不等她吩咐，连忙转身交代人去准备下香案、诰命服饰等等，倒是引来老夫人赞赏的一瞥——跟这个二儿媳斗法多年，对她本人的才干和手腕倒是颇为喜欢的——要是她嫁的是自己的亲生儿子该多好！
这个念头只是一闪而过，四老爷远在交趾，且年纪也小得多，完全不匹配——但他也二十有八了，总该明媒正娶一个才是。
压下心中闪过的众多烦心杂念，她仍是端庄和蔼的老夫人，在众宾客猜疑揣测的目光下，站起身来，款款朝外走去，其他各房人等簇拥在她身后，一时倒也声势不小。
香案齐整，众人都着朝服和凤冠霞帔，跪接聆听，中官满面端肃然的扬声念到，底下众人惊诧过后，心中却是被狂喜萦绕——
竟是沈源被拔擢为户部右侍郎，兼左春坊谕德学士！
第十八章大祸
户部总管天下钱粮，任你文武百官都要客气三分，右侍郎是从三品的官衔，相对先前正五品的侍讲来说是越级擢升了，至于左春坊谕德学士虽是虚职，个中涵义却更是明显——春坊原是东宫官署名，本朝却与太子詹事府再无关系，转而成为翰林官迁转之阶，若要入阁为相必定要有这一段过渡的资历。
这简直是飞来喜事！
跪在下首的沈府众人面色各异，大部分人是喜上眉梢——二老爷这般平步青云，真是全家都与有荣焉！
那中官不过三十出头，白净皮肤中等个子，看着颇为沉稳干练，念完旨意后就不再板着脸，笑吟吟的上前，向沈源恭喜道：“沈学士才高八斗，圣上正要大用，此后青云之路还长着呢！”
“连你也来打趣我。”
沈源素来严峻的脸上居然带着亲近的微笑，“我不过一介书生罢了，张公公你才称得上是平步青云——看你这一身紫袍便知端倪了。”
两人一番说笑，显得熟悉随便，旁人听了几句，便知他们是当年燕王府的旧识。
此时后堂的宾客也得了消息，纷纷前来恭贺，张公公不便与外官多加接触，便要告辞离去，王氏眼疾手快，已经命人取来一只描金蜀锦绣工的荷包，里有一张一百两的银票，她又掳下腕间镶红宝石的金镯放入，收在袖下悄然递过，笑道：“劳烦公公跑这一趟。”
张公公坚辞不收，实在盛情难却，只得解下腰间一枚玉牌，赠给一旁的二房大公子广仁，笑道：“这点小小玩意当不得什么，贤侄随便拿着赏人玩吧。”
沈源定睛一看，吓了一跳——居然是宫中款格，雕工与世面上的都不同，“这太贵重了，他一个小孩子怎么受得起？”
“当得起！”
张公公笑mī_mī的说道：“令公子这科一个举人功名必是手到擒来，我朝除了解学士以外，马上又要出一位年轻的读书郎了。”
即使明知是恭维，王氏的唇边也露出一丝心满意足的微笑，而这微笑映入不远处陈氏的眼中，却是无比刺眼可恨！
她双手握紧成拳，拢在锦衣长袖之中，眼睁睁的看着沈源与王氏满面笑容的送走宦官，又被众宾客簇拥围绕着，满耳听到的都是对二房夫妻的恭贺巴结之声——她的心中酸又妒。
凭什么？二房不仅官运亨通，儿子又出类拔萃，一样的妯娌，王氏凭什么压她一头？
不经意间在宾客对谈中听到一句，“这济宁侯府的爵位承继迟迟批不下来，该不会是圣上要把这位置留给自己的宠臣吧？”
这一句宛如雷击，她的脑袋嗡嗡作响，那方才的妒