家底殷实的马大庄主，这一趟估计损失了上万块大洋。
那刘掌柜也忙叨叨地张口诉苦：“大掌柜的，小人在玉门和酒泉的几个店，都撑不下去喽！这隔三岔五的，今儿收个过路费，明儿收个拜山费，后天收个保平安费，大后天再来个姑奶奶坐月子费、尕掌柜满月费、姨奶奶填房费，俺们都甭活啦！”
镇三关冷眼听着，笑笑说：“二位来跟俺镇三关说这个？咳~~~！这事儿您二位得去找各个县城的治安团呐！哪有揪着俺这个响马头子，埋怨土匪吃票的？！呵呵呵呵~~~~”(1)
马庄主连忙说道：“哎呦呦，那帮治安团的管个屁用啊，能动得了各路爷爷们么，哪一路他们也惹不起啊！那快刀仙活着的时候，毛都不敢动弹，人家刚一躺了，好么，满城贴得都是收缴赃物的告示，可牛气起来了！要说还是大掌柜您厉害啊！……”
那刘掌柜的脑顶上戴了一顶高高翘翘的羊皮帽子，形状分明就像一尊倒扣的尿桶，这时插嘴说道：“就是啊大掌柜的，俺们小生意人家，不介意逢年过节拜拜各位山神爷爷奶奶，可是禁不住这么吃票，吃得俺们一家老小只能吃沙子喝凉水了。俺们这沉梁峪口本来就应该是野马山的地盘，咋个归它马鬃山了呢！”
“大掌柜的，您就给俺们附近镇甸的庄户人家出出头，让俺们也有个靠山！……”
镇三关的两道漆黑浓眉微微皱起，眼神深不可测，嘴角揶揄：“二位怎知俺镇三关就不吃票？”
马庄主的丧门脸这时候竟然咧开嘴笑了，那笑容却比丧气的模样还要不顺眼，说道：“呵呵呵呵~~~，大掌柜的坐镇这祁连山主脉，保得一方水土，吃俺们的、穿俺们的，小人们心甘情愿。再说了，您大掌柜吃也就吃个三成，从来不会狮子大张口，不至于把俺们吃得连皮带肉都啃了，就剩下骨头架子。那陆大膘子简直比天山顶上的秃鹫豺狼还要狠呐！！！”
那几个人又叽叽咕咕地唠叨了很久。
息栈起初侍立在聚义厅门口，瞥见大掌柜的用眼神示意他，别杵着了，歇着去吧，于是径自走开。
直到傍晚，大掌柜的打发掉了那俩絮絮叨叨的话痨，沉着脸正要回屋，被慕红雪叫住：“当家的，走哪儿去？开饭啦！”
镇三关兴致不高，挥挥手道：“你们吃，俺自个儿歇会儿。”
“唉？别，今儿个可有好吃的，你这辈子都没吃过的好吃的！赶紧的吧，来晚了都被那帮饿狼投胎的给抢没了！”
大掌柜的重新又进了聚义厅，赫然发现一桌子的菜肴已经陆续摆了上来，一堆炯炯有神的后脑勺子扎在桌子旁，叽叽喳喳，闹闹轰轰。
不由得诧异：“哎呦，今儿个啥日子？这哪个做得稀罕玩意儿？”
“当家的尝了就知道！”
循着那诱人的香气，大掌柜的顿时就顾不上与旁人废话，抄起筷子开始尝菜。
馥郁华丽的肉香辗转唇齿之间，山珍与河鲜的味道巧妙地润于一处，其味融融。镇三关忍不住拿筷子戳着眼前的一大盘菜，急急地问道：“这啥？这做得是啥？咋能这好吃？！”
长条桌子另一头儿一直盯着大掌柜的一张俏生生的脸，这时轻声婉转答道：“这是，嗯……赏玉池之鱼戏兮，渡飞熊之鲲鲛。”
“啥玩意儿？”大掌柜的基本就没听懂几个字，漠然抬头，瞄见了浅笑吟吟的一双凤目。
“好！”丰老四点了点头，催道：“当家的不必细问了，赶紧尝下一道，你都尝完了，我们可就动筷子了！”
镇三关懵懵懂懂得，将筷子伸向第二盘菜，肉质丰厚酥烂，汁水鲜美至极，入口即化，唇角留香，喉间徜徉快意。
镇三关被唬得直瞪眼：“他奶奶的！老子当真没吃过这么稀罕的玩意儿！这到底是个啥？这比老王家的爆焖羊羔肉还好吃！”
对桌遥遥的一双凤眼中，此时隐含一丝得意神色，轻声又道：“这是……品天山之迤逦兮，染翠峰之青绡！”
“好句！”丰老四低低吼了一声，也顾不得大掌柜听得懂听不懂了。
下一道，镇三关终于尝出了味道：“这做的是一只鸡哈？”
凤目微微一蹙：“当家的吃出来了？那是我失手了……”
“哎呦，俺没吃出来，俺看这形状就像一只大鸟嘛！”
慕红雪捂嘴笑得花枝乱颤：“当家的，你真聪明！”
镇三关唬道：“这难道真是一只鸡？鸡咋能没有个鸡味儿呢，这简直就是凤凰肉啊！”
少年细眼圆睁，哼道：“凤凰？笑话！当家的是要吃息栈么？”
“哎呦！你赶紧告诉老子，这道菜是个啥蔓儿？”
少年露齿轻笑：“这道菜么……报号是听艳雉之啼鸣兮，怨杨柳之梦遥！”
在座的并没有几人真能听懂这些“报号”，却皆被息栈眉宇间的清俊神色和灵秀气度深深折服。众人的“啧啧”赞叹和“嗷嗷”叫好声中，镇三关尝了最后一道菜。
掌柜的重拳捶桌，厉声怒赞：“这他娘的是龙肉，还是天上下凡的神仙肉？！”
少年用舌尖轻轻舔舐细致的唇角，柔缓而低沉地吟道：“跃绛渊而深吟兮，妒潜龙之凌霄！”
“好辞，绝妙好辞！得贾太傅之遗风，秉曹子建之高才啊！”丰老四抚掌狂赞，直接撇下了傻愣愣的大掌柜，一双筷子毫不客气地伸了过去！(2)
一众头领和伙计无需号令，呼啦啦全部涌上了桌